【本報綜合報導】英國八十歲老翁佛林罹患老年性黃斑部病變（AMD），但他上個月接受四個小時手術，植入人工視網膜後，如今不用放大鏡就能看報紙。

英國媒體報導，醫學界曾用這種人工視網膜協助因為視網膜色素病變（retinitis pigmentosa）的失明者，恢復部分視力，佛林是第一個以這種方式治療老年性黃斑部病變的患者。

佛林八年前診斷出AMD，此後視力每下愈況，視野中央一團黑，只剩視野的周邊可清楚看到景物。植入Argus II人工視網膜後，問題迎刃而解，但要花八萬英鎊（台幣三百九十五萬元）。

佛林表示，手術前他到花園看花草時，視野中央宛如有個蜂巢擋住，但現在看得一清二楚。

醫生接下來幾個月將進行更多手術，以證明這種療法可幫助各種類型病患。醫師也希望英國健保能給付費用。

植入人工視網膜後，要配戴裝有攝影機的特製眼鏡。眼鏡將電子訊號以無線方式傳到人工視網膜上的迷你電極，脈衝刺激天然視網膜的其餘正常細胞，訊號再傳到腦部，讓患者感受到光的形狀。病患必須學習解讀這些形狀，才能恢復部分視力。

簡單來說，這套系統能夠運作，是因為人工視力和天然視力結合─人工視網膜提供眼球中央的電子影像，和天然視網膜周邊正常細胞的影像合而為一。因為眼鏡上的迷你攝影機可以提供訊號，即使閉上眼睛，佛林還是能分辨眼前景物形狀。

為佛林手術的曼徹斯特皇家眼科醫院的史坦加教授表示，科學家尚未想出如何利用人工視網膜幫助先天失明的患者，因為先天失明患者沒有處理眼睛電子脈衝的經驗。

人工視網膜運作原理

運作元素

A.天線

B.電腦處理器

C.視網膜

運作過程

1.眼鏡上的迷你攝影機捕捉影像，畫面傳到小型電腦處理器轉換成電子信號

2.電子訊號以無線方式傳到植入眼球側面的天線

3.訊號透過線路傳到視網膜表面的電極

4.電擊刺激視網膜細胞，訊號傳到腦部，讓患者感受到光的形狀。病患學習解讀這些形狀，辨識景物輪廓

資料來源／

英國每日郵報

製表／

人間福報編輯部