文／蘇林 圖／取自網路

每年五月二十三日，是「世界烏龜日」（World Turtle Day），各國愛龜及環保人士也會齊聚一堂，以實際行動保護全球海龜重要棲息地。今年，台灣則是藝術、環保人士齊聚小琉球蛤板灣，在海龜、綠蠵龜的陪伴下，奮力清除海灘垃圾。

近年小琉球居民致力於生態復育，長期努力的成果吸引眾多海龜棲息於小島四周。今年是台灣第二年響應世界烏龜日，活動當天共有七十位居民、義工、遊客為海龜清淨沙灘，並用撿拾到的廢棄物打造直徑十公尺的彩色海龜地景藝術，小琉球當地三十家民宿、餐廳、咖啡店，也紛紛展出海龜保育相關展覽。

小琉球沿岸為裙礁地形，吸引數百隻綠蠵龜在此定居，儼然成為「綠蠵龜的家」，離岸十公尺以內都可目睹海龜的身影，活動當天在蛤板灣淨灘的義工，屢見海龜浮上水面呼吸，彷彿也想加入行列，引起驚喜與尖叫聲不斷！

全球海龜曾經遭遇人類捕捉，或遭海中的漁網、繩索纏繞、誤食塑膠垃圾導致受傷、斷肢甚至死亡，此外，棲息地與產卵場域受到過度開發，也是數量銳減並瀕危的主因。

荒野保護協會義工表示，近年大海中塑膠廢棄物碎裂化問題日趨嚴重，小琉球的海灘雖較台灣本島乾淨許多，但由貝殼與珊瑚組成的沙灘中，微小塑膠碎片的比例仍相當高，尤其以保麗龍碎片、塑膠碎片、菸蒂最為嚴重，往往造成生物誤食。

五十年前，台灣海龜產卵地遍及東部、南部沿海及離島沙灘上，如今僅剩小琉球、澎湖及台東綠島與蘭嶼等離島，生存環境日益嚴峻，環保人士期望提高國人保護意識，共同守護這片美麗的海洋國度。