【本報北港訊】為傳承媽祖信仰中的報馬仔文化，笨港合和會租借前外交官許長亨老家，成立國內唯一報馬廳，昨天由雲林縣長蘇治芬、北港鎮長徐忠徹共同揭幕，多位報馬仔也前來祭拜，場面熱烈。

報馬仔是媽祖出巡的駕前先鋒，也是神僕，負責敲鑼打鼓告知信眾「媽祖來了，」習俗自北港朝天宮發源。報馬仔反穿羊皮襖、單腳穿草鞋、手拿桿煙等造型，別具特色，走在遶境隊伍中格外引人矚目。

報馬廳長楊安順表示，現今報馬仔造型是在民國四十五年，由北港地方聞人蔡川所設計，全身衣物、配件都有涵義，融入媽祖慈悲、博愛精神，主要傳達「知足、長善、感恩、惜福」四大精神。

目前朝天宮有蔡世昌、蘇棋源、林朝雄三位報馬仔，昨天來自台東天后宮的信徒林錦成，專程到報馬廳拜蔡世昌為師；高雄朝后宮報馬仔楊朝木、清水壽天宮報馬仔蔡振名也前來慶祝報馬廳成立。

在北港長大的蘇治芬說，小時候每逢媽祖遶境時，一群孩子總跟在報馬仔後面，兒時記憶現在想起來還是很甜美，希望報馬廳的成立能建構更完整的報馬仔文化，讓更多人了解報馬仔精神，保存文物。

六名報馬仔在廳內祭拜完成後，共同擔任駕前先鋒，恭送廳內安座的媽祖返回朝天宮，其中以三輪車改裝的神轎最引人注意，不少民眾合十跟在後方遊行，沿途鞭炮聲不絕於耳。