中國人，想讓人明白一個簡單的道理，就要做一樣讓人費勁的事。

南嶽聞名遐邇的磨鏡台，是南朝時禪宗七祖慧思的磨鏡之所。慧思一生沒做別的事，每日就在這塊石頭上磨一面鏡子，朝也磨暮也磨，晴也磨雨也磨。每有人問禪於他，他一言不發，只管低頭磨鏡，讓你去悟。到他死的時候，鏡子磨得不見了，磨鏡子的石頭卻磨成了鏡子，照得出人影了。也終於就有人悟出來了，悟得最透澈的是唐人李泌，他在離磨境台不遠處的一塊山崖上大書三字：「極高明」。

實在不簡單，一個人把自己磨了一生，也就磨到了「極高明」的境界，這是纖塵不染的明鏡之境，也是纖塵不染的性靈之境。 凡人是難以達至此境的。磨是一個漸悟的過程，日復一日的磨，日復一日的悟，有些東西就這樣一點一點地磨掉了，卻又看不見是怎樣磨掉的，磨得沒有了，「無」了，無意之間才發現天地之間已化育出更大的一面「極高明」的巨鏡———大境界。這與李白幼時「道逢老嫗磨杵」和元代范子安「坐破寒氈，磨穿鐵硯」的「磨」是完全不同的意義。慧思之磨，磨於內心深處，後者則僅僅只是為了磨煉意志，是逼著自己在磨了。這是磨不出「極高明」的境界的，只能磨出兩手血泡。

西方哲人中也有一個磨鏡者，斯賓諾莎。這個一生四處漂泊的猶太人，靠磨透鏡為生。他本來就患有肺病，鏡子的粉塵又加劇了他的病情，四十出頭就在貧病交加中寂寞而淒慘地死去，死的時候一無所有，連墓地都是租用的。他以自己赤條條的離去驗證了自己的哲學觀，世俗的一切都是虛幻無謂的。但他也磨出了「極高明」的一個境界。正如詩人海涅說：「所有我們現代的哲學家，都是透過斯賓諾莎磨制的眼鏡中觀看世界。」

慧思用心磨鏡，他的高明在於他磨滅了人性而成佛；斯賓諾莎則是為了生存而磨鏡，其高明在於虛幻之中磨出了現實的人格光輝，也就比慧思多了切實的人間悲苦，多了愛與受難的宗教精神。前者是玄之又玄的神之鏡，而後者是具有了神性的人之鏡。

兩面鏡子，映出了兩個不同的世界。