文／林黛嫚

所謂專業作家，就是專職寫作的人，因此「專業作家」是一種職業，但是在我的理解裡，作家很多，專業作家很少。

我出版第一本書之後，第一次參加文學活動，出席的都是作家，每個人介紹自己時，不是介紹自己寫什麼文類、出版了哪些作品，而是介紹自己在哪裡工作，我在某某國小任教，我寫作；詩人余光中老師是大學教授，散文家曉風老師也任教於大學，小說家鄭清文在銀行做事，幾乎所有作家都有一份職業。

第一本長篇小說《意難忘》便成為暢銷書，奠定文壇地位的張漱菡以寫作為畢生職志，婚前就徵得未婚夫同意，婚後不生育兒女，把愛與才華、青春與生命都獻給了她鍾愛的文學。再看一些人的簡歷，林清玄，曾任台灣《中國時報》記者、《工商時報》記者、《時報雜誌》主編等職，現職專業作家；亦舒，曾在《明報》任職記者，及擔任電影雜誌採訪和編輯等，也曾任職富麗華酒店公關部，後進入政府新聞處擔任新聞官，現時為專業作家；黃凡，出生於台北市萬華區，畢業於中原理工學院（今中原大學）工業工程學系，曾任職於貿易公司、食品工廠，後專職寫作；彰化縣籍作家九把刀也是專業作家……當然也有靠著微薄稿費清苦度日的專業作家，但如果寫作能支撐生活，辭去工作，專職寫作，讓志趣與職業結合，對每一位作家來，都是美好的想像吧。

只是這並不是一件容易的事，國內外皆然。

以張貴興為例，他大學畢業後沒有馬上去教書，卻跑去宜蘭專業寫作，五年後寫出了《薛理陽大夫》，稿費加版稅所得至多五、六萬，還好當時他是單身，如果結婚了該如何養家活口？最後，他果真還是回到台北市謀教職；出版人陳雨航從小立志要做個專業作家，因此在報社工作五年之後，就決定離職，專業寫作後，他每天待在家裡，只寫了一篇短篇小說，半年之後，他就又回到時報出版社上班。

榮獲去年曼布克獎的澳洲作家理察．弗拉納根，費時十年完成得獎作品《通往北方深處的窄路》，曾因無力養家，還差點當上礦工。曼布克獎揭曉那周，他的得獎作在英國的銷量從幾百冊攀升至一萬餘冊，遠高於他過去十年作品的銷售總額，訪問時被問到要如何處理獎金，他無奈表示：「過活用。」

中國大陸有專業作家制度，由官方供養，但這種制度實施至今，到底有多少作家入列，受官方供養的作家實際上從事寫作的有多少人？這種制度的利弊得失經常有人討論，也常有作家反映：其實大部分的「專業作家」，是「有專業作家之實，沒有專業作家的收入」。

寫作當然需要專業，只是能否成為一個謀生手段，要探討的面向很多，但簡單說來，至少現階段這不是一件容易的事，尤其是純文學寫作。不過近日我在補助創作或出版的評審會議上，卻發現有許多年輕作家專職寫作，年少時便立定志向，堅定朝目標前進固然是令人欣喜的現象，只是我也不禁疑惑，步出校園即投身寫作，完全沒有工作經驗與社會歷練，這樣的專業寫作真的能長久嗎？