文／林少雯

上元中，華容縣有象入莊家中庭臥，其足下有槎。人為出之，象乃伏，令人騎入深山，以鼻掊土，得象牙數十以報之。

——《虞初新志》

〈酬謝〉是一幅有趣的畫作，若以人為標準大小，那畫中的大象則碩大無比，似乎超出比例；而大象的耳朵顯得特別小，一般來說，人們見到的象，即使是剛出生的小象，耳朵都比畫中的象大許多。子愷先生是一位大師級的畫家，他放大了象的身體，縮小了象的耳朵，定當有他的用意，讀者諸君在欣賞這隻大象時，可盡情去發揮想像力。

這幅畫，敘述的是動物報恩的故事。事情是這樣的，在華容縣這個地方，有一座農莊。在元宵節過後，忽然有一頭大象從莊外走來，躺臥在院子裡。大象入民宅，本來就是一樁稀奇的事兒，而大象走到院子後還自己躺在地上，這更稀奇。

於是這戶農家奔相走告，整村的人都來了，一群人將大象團團圍住，想看看到底發生了什麼事？

這戶莊園的主人心中想著，大象會來找他必定有事，會不會是受傷了？需要人來幫助？

主人家於是細心為大象做檢查，終於在大象腳下找到一根樹枝的槎枒，那根小木槎，深深插入大象的腳板內，讓牠走一步痛一下，大象一定是痛到受不了了，才會冒險向人類求救。

農莊的主人，立即將那根槎枒拔出來，還令家人拿出創傷藥，為大象敷藥療傷。大象的痛苦解除了，牠翻身起來，接著又蹲伏下去，似乎是邀請這家主人坐上牠的背；主人家了解大象的意思，於是就順著牠的意，爬上大象的背。

大象起身向外走去，一直走到深山的一處密林裡，才讓農莊主人下來。然後以象鼻子一掊一掊的挖開泥土，竟然在那土坑中挖出數十支象牙。

哇！大象帶農莊主人來到深山中，以象牙酬謝拔槎之恩。太神奇了！大象真是有靈性的動物，知道有恩報恩，簡直跟人一樣，甚至勝過人呢！

學佛的人，經常唱念的回向偈：「上報四重恩，下濟三途苦」，就是教人要懂得報恩。但有些人不但不懂得知恩圖報，事過境遷之後，還為一點小事反而將恩人當仇人。看看這隻大象的報恩懿行，怎能不汗顏！