文／郝廣才

二月十四日是情人節，英文叫「St. Valentine's Day—聖瓦倫丁日」，這是要紀念一位偉大的情人嗎？不，這是要紀念一位為情人犧牲的「瓦倫丁神父」。

古羅馬有一個暴君叫克勞多斯，他不斷地對外發動戰爭，所以徵召許多年輕人上戰場。但沒人願意離開妻子去打仗，怨聲載道。

克勞多斯認為，都是「結婚」的錯，害男人不願為他效力。所以，他祭出相當「天才」的作為，下令不准舉行婚禮，若已訂婚的，也必須解除婚約。他認為，這樣士兵就沒有後顧之憂，但是，他這道命令使上戰場的人還沒被戰爭殺死，心就已經破碎。

瓦倫丁神父認為，克勞多斯的命令違反天理，沒有遵守的必要。所以，當有情人冒險跑來求他幫忙證婚，他便冒險幫他們在祭壇前舉行婚禮。當時只有瓦倫丁神父敢反抗無理的命令，因此，很多情人都悄悄地請他福證。

紙包不住火，事情被克勞多斯知道了。他派人逮捕瓦倫丁神父，把他關進地牢，神父最後受盡折磨而死。

在某年的二月十四日，瓦倫丁神父被人葬在聖普拉教堂。

歐洲在基督教還未興盛前，本來有一些古老的習俗，人們會在「牧神節」，男女互相換禮物，表達情意。基督教興起後，教會並不想一味壓抑原有歡樂的節慶，於是就把「牧神節」改成「瓦倫丁日」，瓦倫丁神父的事蹟便與古老的節日合一，成為今日的「情人節」。

情人節這樣美的節日，由來卻是勇者為成全他人的愛情而犧牲。我們要知道，今日我們所擁有的「自由」，即使是非常基本的人性需求，都是前人一點一滴力爭而來！

（作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天：366天，每天打開一道門》一書）