文／戴永夏

有位朋友，年方六十，剛剛退休，就經常嘆老。他常掛在嘴邊的話是「老了，不中用啦！」

勸他讀點書，他擺擺手說：「年紀大，記性差，讀了也沒用。」

勸他登山健身，他更是直搖頭：「人老了，走不動了，還健什麼身？」

有一次我勸他多活動一下，他反而質問我：「你年紀比我大，怎麼不服老呢？」我聽了也直言相告：「我沒有時間老啊！」

我說這話，不是「王婆賣瓜，自賣自誇」，而是「貨郎賣貨，半真半假。」

所謂「真」，是說我每天堅持鍛鍊身體，關愛動物，讀書寫作，時間安排得滿滿的，生活很充實，確實沒有時間考慮「老」的問題；所謂「假」，則是這話是鸚鵡學舌，從名人那裡學來的。

世界上許多名人，終生奮鬥不息，雖然兩鬢如絲，卻沒有時間「嘆老」。活了九十八歲高齡的英國大哲學家羅素，在〈論老之將至〉一文中曾談到他非常敬佩的外祖母。她一輩子生了十個孩子，活了九個，一個早年夭折，還多次流產。可是守寡以後，她馬上就致力於婦女的高等教育事業，創辦格頓學院，力圖推動婦女進入醫療行業。

當她上了八十歲，開始感到有些難以入睡，便經常在午夜時分至凌晨三時這段時間閱讀科普書籍。對這位樂觀向上的外祖母，羅素高度評價說：

她根本就沒有功夫去留意她在衰老，我認為，這就是她保持年輕的最佳方法。如果你的興趣和活動既廣泛又濃烈，而且又能從中感到自己仍然精力旺盛，那麼，你就不必去考慮你已經活了多少年，更不必去考慮你那也許不很長久的未來……

羅素的見解，從佛教的教義中也能得到詮釋。佛教教人淡看生死，更不要把老放在心上。有這樣一個故事很值得玩味：

佛光禪師的弟子大智出外參學二十年後歸來，問候他的師父說：「師父，這些年來，您老還好吧？」

佛光禪師回答說：「很好，很好！講學、說法、著作、寫經，每天在法海裡泛游，每天都忙得很快樂。」

第二天清晨，大智聽到佛光禪師的禪房裡傳出陣陣木魚聲。他知道白天佛光禪師總不厭其煩對信眾講說佛法，一回到禪房依然忙碌不止，每天彷彿有做不完的事，於是又走過去問佛光禪師：「師父，分別這二十年來，怎麼不覺得老呢？」佛光禪師一聽哈哈大笑說：「我沒有時間覺得老啊！」

「沒有時間老」，這話說得多好！因為忙，所以快樂；因為忙，所以充實；也是因為忙，便不覺得老。

「沒有時間老」，就是心中沒有老的觀念，體現的是一種積極向上、奮鬥不息的樂觀主義。正如孔子所言：「其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至。」儒家的達觀精神跟佛家的處事態度，原來有異曲同工之妙！