文／侯興鋒

西元前六四五年，為齊桓公創立霸業嘔心瀝血的管仲患了重病，再也無法出任宰相一職。齊桓公去探望他，詢問他誰可以接受相位。

管仲說：「國君應該是最了解臣下的，您是如何打算的呢？」齊桓公第一個想到的就是鮑叔牙。而且鮑叔牙和管仲的關係非同一般，管仲年輕時貧困，曾經得到鮑叔牙很大的幫助，可以這麼說，沒有鮑叔牙就沒有管仲今天的一切。

然而，當管仲聽說齊桓公欲任鮑叔牙為相時，卻反對說：「鮑叔牙是君子，但他善惡過於分明，見人之一惡，終身不忘，這樣是不可以為政的。」

齊桓公又問：「易牙怎樣？」

管仲說：「易牙為了討好國君，不惜烹煮了自己的兒子，太沒有人性，不宜為相。」

齊桓公又問：「開方如何？」

管仲答道：「衛公子開方捨棄了做千乘之國太子的機會，屈奉於國君十五年，父親去世都不回去奔喪，如此無情無義，沒有父子情誼的人，如何能真心忠於國君？況且千乘之封地是人人夢寐以求的，他放棄千乘之封地，俯就於國君，他心中所求的必定過於千乘之封。國君應疏遠這種人，更不能任其為相了。」

齊桓公又問：「易牙、開方都不行，那麼豎刁怎樣？他寧願自殘身肢來侍奉寡人，這樣的人難道還會對我不忠嗎？」

管仲搖搖頭，說：「不愛惜自己的身體，是違反人情的，這樣的人又怎麼能真心忠於您呢？請國君務必疏遠這三個人，寵信他們，國家必亂。」

管仲說罷，見齊桓公面露難色，便向他推薦了為人忠厚，不恥下問、居家不忘公事的隰朋，說隰朋可以幫助國君管理國政。

易牙、開方、豎刁三個人聽說齊桓公與管仲的這段對話後，心中惱怒異常，便一起去挑撥鮑叔牙，說管仲阻止齊桓公任命鮑叔牙。

鮑叔牙笑道：「管仲薦隰朋，說明他一心為社稷宗廟考慮，不存私心偏愛友人。現在我做司寇，驅逐佞臣，正合我意。如果讓我當政，哪裡還會有你們容身之處？」

易牙三人討了個沒趣，深覺管仲和鮑叔牙交友之密，知人之深，於是灰溜溜地走了。

舉賢不存私心，不因親疏遠近而喪失公平公正，哪怕是自己最好的朋友。這種做人交際的原則，使管仲贏得了許多人的尊敬，更是獲得了鮑叔牙的傾心相交。