文與圖／曾冠傑

板橋古稱「枋橋」，有一知名的林家花園，原為清代大家族的私人園邸，而在旁邊的「大觀義學」，則代表了林家當時化解族群衝突、促進教育發展的社會理想。

當時大台北地區，祖籍福建的泉州人與漳州人為了爭奪土地與水權等問題，常發生嚴重的械鬥。來自漳州的板橋林本源家族，為了消弭兩族宿怨，由共同掌管家族事業的林維讓、林維源兄弟，將其妹妹嫁給泉州舉人莊正，並與當地紳民出資捐地，於同治二年（西元一八六三年）成立「大觀學社」；十年後擴建學舍，更名為「大觀義學」， 提供漳泉兩族子弟就讀，以利彼此交流。

莊正在牆上所留的「大觀義學碑記」，至今可見；另於義學附設「大觀書社」，集合兩族雅士每月聚會，互相品評詩文，費用均由林家支應。

當時的大台北地區並沒有現在的高樓大廈，由板橋向遠方望去，從淡水河岸到「大」屯山一帶，主要是漳州人地盤，而淡水河另一岸到「觀」音山一帶，則多為泉州人居住。因此，「大觀」寓有「漳泉一家」之意。

板橋原本是充滿武鬥氣息的移墾社會，大觀義學創立後，對當地的移風易俗有很大貢獻，開始出現科舉人才，文風日益鼎盛。除了艋舺、大稻程與大龍峒等地，板橋成為大台北地區的另一個文教中心，可說板橋的文教發源地便在此處。

日治時代，林本源家族繼續秉持興學的熱忱，於大觀義學創辦「私立國語教育所」，供當地子弟學習日語，之後改制為「板橋公學校」，成為板橋第一所新制學校；隨著校舍又不敷使用，為了擴建，遷至今日的板橋國小現址，至今留有台灣總督佐久間左馬太篆額的「枋橋建學碑」，記錄板橋林家出資興學的故事。

大觀義學還是一處具備四位一體的古蹟：其一，為原始的文教功能；其二，於正殿主祀文昌帝君，所以也是文昌祠；其三，由於新北市原無孔廟，每年的祭孔典禮多在這裡舉行，因此具有孔廟功能；其四，兩側廂房現已改建為「大觀幼兒園」，繼續撫育著新生代的幼苗。