英國《泰晤士報》高等教育專刊，日前公布二○一四到二○一五年全球最佳大學排行榜。美國加州理工學院連續四年排名榜首，前十名依次為哈佛大學、牛津大學、史丹佛大學、劍橋大學、麻省理工學院、普林斯頓大學、加州大學柏克萊分校、倫敦帝國大學，以及耶魯大學。其中值得注意的有兩點：

（一）台灣大學雖擠進前兩百大，但名次直直落，從去年的一百四十二名，落到今年的一百五十五名。

（二）在亞洲區排進兩百大的，日本有五所，韓國有四所，中國大陸有三所，新加坡一所。

台大研發長李芳仁分析說，大學所分配到的經費，台灣遠不如亞洲其他諸國，甚至美國都高出兩到三倍。其次是論文問題，以後要「重質不重量」，才能挽回排名。

《泰晤士報》的大學排名榜，國際間很受重視，因為它調查大學品質深具客觀性，包括學術影響力，論文報告引用情況，研究報告發表數量以及國際聲譽，研究資金的是否充沛；其次是教學與學習環境的水準等十三項。每年評鑑一次，而每年包辦前十名的大學，幾乎固定是美國七所、英國三所，都是學術界領航者，其他各國大學則少有進入前十大的機會。即使極重視學術研發的德、法、瑞士，仍有一大截落差。亞洲如日本、新加坡、中國大陸近年急起直追，如東京大學排名二十三，新加坡大學排名二十五，港大排名第四十三，北京大學排名四十八，都較台大超出百名以上。

三十年前，新加坡大學、港大、北京大學排名都在台大之後，當時星港等地的僑生紛紛來台就讀，台大甚至闢建專用宿舍供僑生住宿。而今星、港大學均迎頭追上，甚至距離愈拉愈大。台大研發長的檢討，只是其中部分原因，如深入檢討，台灣諸國立大學，深受不合時代潮流的法令綑綁，幾乎完全跟不上時代。諸如教師薪資毫無彈性，一律比照公務員，領齊頭式的薪金，結果是，優秀人才紛紛被他國挖走。不僅薪資釘死在法條上，連研究經費或研究經費的申請報銷，都讓從事學術研究者展不開手腳。台大人才濟濟，研究環境不輸給星、港、中國；但各種國際評鑑結果，都落人後。政府如不痛下決心，從法令鬆綁切入，年復一年，只能眼巴巴看著鄰國大學往上直竄。

學生選擇學校就讀，應不必受這種排行榜的羈絆，《泰晤士報》評鑑公布後，澳洲墨爾本大學獲得第三十三名；而雪梨某大報則直指此評鑑無意義，會誤導學生選擇學校的方向。該報認為，世界上夠水準的大學，幾乎都各具特色，有的是醫學院獨領風騷，有的是電子科技掛帥，有的是以法學研究執牛耳，有的在漢學研究方面為一方之霸；學生必須依自己的興趣與志業選擇理想的學校，絕不應根據排名榜決定終身的學習方向。

不論學生或家長，對大學的價值為何？均應作深入的思考。排名榜容易引起虛榮心，僅供參考即可，不必執著於此，以致誤了一生的志業。