【本報綜合報導】十九年前，家住宜蘭縣的許建德從年邁的父親手中接下租地造林事業。將近二十載的努力，他的造林面積達四百公頃，百萬株肖楠和烏心石在他的呵護下欣欣向榮，被羅東林區管理處譽為「種樹達人」。

許建德的父親從民國四十年代就向政府租地種植林木。到了民國七十七年，因為年邁行動不便而交棒。為了投入造林工作，許建德還辭去羅東林管處的工作。

宜蘭農專畢業的許建德說，小苗最需要注意，尤其初植的前二年更是關鍵，每年十二月到三月是最佳造林季節，種植苗木時，挖掘、修枝、運送都要控管切實，不良的苗木一定要淘汰，也要常巡視。尤其颱風季節過後，都要上山看是否有樹木被風吹倒。

專業加上用心，讓許建德造林的聲名遠播。除了自己九十五公頃租地外，還有不少承租戶委託他代理造林。如今面積達到三百二十公頃，北到頭城、南到蘇澳的山區，都有他的足跡，種下的苗木已經超過百萬株，讓宜蘭的林相非常整齊美麗。

民國八十六年起政府實施獎勵造林政策，與承租戶簽約二十年，每公頃獎勵金三十九萬元，苗木由公家提供，但這筆獎勵金都花在整地、請工人刈草，承租戶幾乎沒有利潤。他接下這份事業，純粹是興趣，閒暇時帶著家人到山上呼吸新鮮空氣。

許建德說，每次看著三十公分高的小苗長成幾層樓高的大樹，格外有成就感。