【記者吳政峰台北報導】「先有樹？先有屋？」在車水馬龍的台北市羅斯福路與林森南路口騎樓上，一株高達二十三公尺、樹圍粗達二點四九公尺的黑板樹，筆直穿過二層樓的磚造厝，巨大的樹冠就像大傘，不論晴雨守護著磚造厝與新營里。大樹、人、房子，一起走過一百一十三個年頭，和平共生。路過人車莫不留連佇足，嘖嘖稱奇。

位在中正紀念堂附近、中正區新營里林森南路一四五號民宅是名副其實的「樹屋」，高姓屋主將黑板樹取名為「祥瑞大樹」；它也是文化局列管編號第六十五號老樹。

常有路人甚至左鄰右舍不解，究竟先有樹，還是先有屋？主管老樹保護的文化局說，因年代久遠，難以考證。為了追查真相，記者二十六日訪問在樹屋一樓經營便當店的第二代屋主，但一如往常，屋主低調地婉謝採訪。

經新營里里長王郭秀琴介紹，當地耆老，也是連任六屆里長的九十一歲李朝宗，娓娓道來黑板樹的身世謎團。

李朝宗曾與樹屋已故第一代屋主高龜里熟識，這棵黑板樹就像是陪他從青年走到晚年的老友。李朝宗說，年少的他被總督府徵調到海外當日本兵，回台後二十三歲的他在新營里的前身「新營町二丁目」開修車行，為人樂善好施的高龜里也在當地經營煤炭生意。

操著台語口音的李朝宗如數家珍興奮地說，磚塊厝原址是日本人住的木造平房，平房前種著黑板樹。台灣光復後，戰敗的日本人逃回家鄉，在地台灣民眾占據了木屋，輾轉賣給高龜里。

李朝宗說，六十年前，黑板樹長在庭園內；印象裡樹木直徑三十多公分，現在已達八十多公分。

四十年前，高龜里經營煤炭生意賺了錢，打算拆除木屋，改建磚造厝，房屋範圍從木屋擴大至庭園。由於對黑板樹有感情，並感恩黑板樹庇蔭他們做生意賺錢、身體健康，高龜里與家人變通擴建計畫，在二樓磚厝屋屋頂特別挖了圓洞，讓樹幹與樹冠持續生長。「先有樹，再有屋」，這就是這棟樹屋的由來。

王郭秀琴說，「祥瑞大樹」樹屋是台北市「人、樹、房」和平共生的溫馨街景；對於高家人及新營里老、中、青住戶來說，它更是大家共同的記憶，期望黑板樹永遠青翠、茂盛和美麗。