戲班中負責操演戲偶和口白的人，稱為前場，主演者稱為頭手，掌理大部份戲偶演出及全場口白，是戲班的靈魂人物。助演者稱為二手，由一人到數人不等，主要是幫助頭手「請尪仔」。

「請尪仔」是初學布袋戲的第一步，首先要學習操作戲偶的各種基本動作，舉凡生、旦、淨、丑、雜之出台、亮相、整理衣冠、走台步、入坐起身、武打等。進而細膩的動作，如斟酒、舉杯、搖扇、寫字、開闔傘、跑馬、打籐牌、跳窗、舞劍等。

初學者同時也要訓練各個角色的對白聲調，所謂的「分五音」，進而揣模人物的性格，在任何情境下反應對話之輕重緩急。

戲班中演奏樂器唱曲的人，統稱後場。以現在目前北管布袋戲為例，其後場組織包括：頭手鼓、打鑼、頭手吹和副吹四人。鼓手是後場的指揮，負責的樂器有單皮鼓、扁鼓、拍板、叩仔板、堂鼓，他需時時注意頭手的種作和手勢暗號，以單皮鼓指揮後場演出。打鑼者負責的樂器有文鑼、武鑼、小鑼、鐃鈸。絃吹兩人負責的樂器有嗩吶。吊鬼仔（京胡）、殼仔絃、二胡、月琴、三絃和洞簫笛子。所謂三分前場、七分後場，顯見後場的重要性，因為前場表現若沒有好的後場搭配，是不能發揮得淋漓盡致的。