文／郝廣才

二○○三年環法自由車大賽，給人們上了最佳一課。這次大賽奪盃最熱門人選有二個，一個是美國的藍斯阿姆斯壯，他之前已奪下四次環法冠軍，且人生充滿戲劇性。

他二歲時，爸爸拋下他與媽媽，造成童年成長挫折，他把滿腹怒氣發洩在長時間騎單車上，反而使他成為一位自行車好手，在一九九三年與一九九五年拿下環法大賽分戰冠軍。

沒想到，他在一九九六年罹患睪丸癌，且癌細胞擴散到腦與肺。但他意志不減，一心想回賽場，冒險使用高頻率、大劑量的鉑金屬類藥物治療法。他的皮膚由裡到外嚴重灼傷，且移除一個睪丸，但卻從死神手中撿回生命。

他死中求生，意志更強。在一九九九年環法大賽，以抗癌鬥士奪冠，成為運動界傳奇。

另一個冠軍熱門人選，是德國比安奇車隊車手烏爾里希，他緊追在阿姆斯壯後，到了第十四站，只落後十五秒。二○○三年七月二十一日的第十五站就是賽程最艱難，勝負最關鍵的一站。

開賽後，阿姆斯壯雖取得領先，但烏爾里希緊追在後，雙方僅些微差距。比賽到最後十公里，情勢拉到最緊張時，一個西班牙選手因轉彎時，不慎勾到觀眾手提袋而摔車，且造成連環撞車，阿姆斯壯閃避不及，連人帶車摔個四腳朝天。緊迫在後的烏爾里希就此超越阿姆斯壯，向終點衝去，眼看逆轉戰局，冠軍即將到手。電視機前的德國觀眾，全站起來歡呼！

接著，電視機前的歡呼聲突然停止，所有人目瞪口呆，是烏爾里希也發生意外嗎？不是，他把車速慢慢減低，然後停在路邊，回頭看著跌倒的阿姆斯壯。然後等阿姆斯壯重新騎上自行車，恢復正常車速後，才又奮力踩上踏板，繼續對決。最後，阿姆斯壯以總成績六十一秒的差距，勝過烏爾里希，奪下環法大賽五連霸。

烏爾里希為何不抓住這致勝良機，而要停下來等阿姆斯壯？原來二年前的二○○一年七月二十一日，對，正是同一天。雙方比賽時，烏爾里希也是意外摔車，當時阿姆斯壯也停下車等他。當時阿姆斯壯受訪時說：「我覺得等他是正確的決定。」

沒料到，二年後的同一天，烏爾里希以「榮譽」回報阿姆斯壯。不但成就最令人津津樂道的環法大賽，更成就「運動家精神」的典範。（作者為格林文化出版社發行人）