文／應鳳凰

台北：益智書局一九六三年五月出版

年近九十，定居紐約已三十六年的王鼎鈞，最近是台灣新科「國家文藝獎」文學類得主，說不定也寫下最高齡得獎人的文壇紀錄。但讀了各報有如「通稿」般的得獎新聞，忍不住為鼎公叫屈：主辦者不知請來何方神聖當評審，得獎 評語竟是不痛不癢，適用任何作家的套詞：「作品內容反映時代」、「具人文及社會關懷」。近年「台灣文學」邊緣化，可從這些小地方看出來——專不專業都可來當文學評審，文藝類新聞則聊備一格，認定沒多少人要看。

鼎公一生儘管寫作歷程漫長，有別於其他早年來台作家，擅長的既非小說亦非現代詩。五十年來出版圖書超過六十種，卻是以「散文」為寫作主軸。台灣文壇書寫散文雜文的人很多，他卻是少數此一文類暢銷作家。作品依內容約可歸成三大類，其一，教年輕人如何寫作，類似「寫作指南」的書。其二，有名的《開放的人生》等「人生三書」，屬短篇勵志散文，類似目前流行的心靈雞湯。其三，分段完成的《回憶錄》，記錄一生從大陸、台灣、美國的「自傳四部曲」。這三類已約略按其風行於書市的年代排列——高峰期分別是一九六○、一九八○直到一九九○年代後新世紀。不簡單的是，三大類分別為各時期市場寵兒，讓鼎公大半生安心在紐約當華文市場職業作家。

以此背景來看王鼎鈞第一本書《文路》：如何初試啼聲即風行一時。出書的一九六三年他三十八歲，這時還沒進入新聞界（中國時報），正職是台北汐止中學國文老師。他課餘擔任語文月刊主編，也在雜誌開設寫作方法等專欄，如固定在《自由青年》寫「講理」專欄輔導青年寫作。《文路》便是他發表於各雜誌討論寫作的文章結集。此書所以暢銷，一來市場需要，二來文筆深入淺出，從材料蒐集、層次安排、文字如何推敲等，循序漸進，平易且實用。作者原是作文老師，根據教學經驗把輔導青年心得撰寫成書。作者認為「文章由生活中來」——作文若要進步，他鼓勵學生練習使用「觀察、想像、體驗、選擇及組合」等方法。總之，「生活是文藝的母胎」，生活也是創造力的根基。此書初版於五十多年前，台北「益智書局」一直到一九八○年代還不斷再版，從這些年在舊書攤蒐集到好多不同顏色「文路」版本，可知其暢銷情況。