去泰國旅遊很簡單，但想去泰國北部的媚豐頌看長脖子女人，可不是件容易的事！

文／李啟華

我曾經兩度去探訪長頸族村，前次去緬甸，這次到泰北。從台灣搭飛機到曼谷，轉機到清邁，再搭機到媚豐頌。這段航班本來就少，如果遇到天候不佳、視野不良，或當地農人燒乾草、濃煙彌漫，飛機就停飛，根本去不成了。

隱在深山不易至

從媚豐頌搭乘只能坐五個人的小廂型車經過一大片農田，再穿過顛簸碎石路小道的叢林，終於來到渡船碼頭。要到南平里的長頸族村，必須搭長尾船經過狹長、蜿蜒的白河。長尾船在白河水道中飛馳了半個多小時，終於到達目的地。

上了岸後，一塊用英文寫的歡迎牌立在路口，村中唯一的黃土小道兩旁是一幢幢高腳屋，用木棍當梁柱，用樹皮、竹篾編成屋牆，用茅草覆蓋在屋頂當成住屋，設備十分簡陋。村中還有一所簡陋的小學，一排茅草矮屋子，是小朋友上課的教室，政府請來老師教他們數學、泰語、英文、運動等課程。

不遠處空地上，幾個男人正分工合作用簡單的工具搭蓋房子，另一邊有幾個女人在整理「紅米」，有個男孩正用手抓著飯吃，幾個小朋友則瞪著大眼睛盯著我們這群陌生人。

簡單生活留原味

村中種了些椰子、木瓜等果樹，廣場上立了兩尊長頸女人的木雕像。每間屋子前都有一個攤位，擺些小東西做生意。販賣的手工藝品中，長頸女人畫作、照片、洋娃娃都很有特色。不少觀光客忙拍照、忙採購，喧譁著比當地人還興奮。

最吸引我們的，當然是長脖子女人了。不論小女孩、妙齡少女、中年婦人、年長老嫗，頭上繫著各種顏色的布巾，身穿短袖白布衫，打扮得漂漂亮亮的，有的還在臉頰上塗了白色的香木膏。她們在脖子上套著一圈圈金色的銅環，手肘上、小腿上也套了幾圈。

她們坐在屋簷下，有的媽媽在餵小孩吃奶、有的在廊上認真的織布，有的忙著做生意，攤子上有布匹、玩偶、手工藝品、編織物、畫作等。她們一時興起，還會在空地上揮著手帕跳舞，步伐簡單，面無表情的踩著舞步。

長頸傳說分兩派

看到她們，心中不免納悶，她們是天生脖子比一般人來得長嗎？還是人為使然？她們這樣被圈圈枷鎖套住脖子會很痛苦嗎？生活上是不是會有許多不便？

導遊說：很久以前，泰北山區老虎猖獗，從緬甸逃難到此的男人幾乎整天遊手好閒，女人得辛苦的到郊外種五穀雜糧。據說，有個女人在田野工作時，被老虎咬斷脖子，村裡的人於是想到一個「護頸」的方法——把女人的脖子用金屬環套住。

另有一說是，這批逃到泰國邊界的人認為，女人的脖子愈長愈美，用銅環套住可使脖子愈長愈長。

村裡的女孩從五、六歲就開始套銅環，每隔五年要換一次，增加圈數，一直到她二十五歲，就不再增多。一根銅條最長約二十呎，最多繞脖子二十五圈。套銅環必須由村中長老主持，由專人為她們套上。一旦套上，不論洗澡、睡覺、工作，都不得解下，直到終老，銅環和遺體一起土葬。

法令圈禁居住地

長頸族村近年來成為泰國政府特意規畫、保留的觀光景點。泰政府每個月發給每一個長脖子女人一千五百泰銖；她們攤子上販賣的布匹、手工藝品等，也是政府定期配發給她們的，讓她們生活不成問題，如果長頸女人生病了，政府還會請醫生為她們免費醫治。

但交換的條件是，這些長頸女人不得移民或遷往他處（擅離當地就算違法），直到她壽終正寢、生命結束那一天。

長頸族村裡的女人，像動物園中的動物，被關在窮鄉僻壤，供觀光客拍照、評頭論足，她們則得到泰政府施捨的一點生活費。她們不必到田野辛勤的幹活，卻要被纏上桎梏，用一生的自由和幸福去換得，難道這真是她們引頸期盼的嗎？想來真是情何以堪！

少女不識愁滋味

半大不小的女孩，不識愁滋味，以為套上脖子、打扮漂漂亮亮供觀光客拍照，是很開心的事；然而在走廊上織布的一個少女，年紀輕輕已呈現駝背、頭部前傾的僵硬身形，更好似一部織布機，每天周而復始的移動手中的梭，穿過去、滑過來。

我用手捧了一下她們的銅環套，沉甸甸的。導遊說：它有一緬斤重（不到一公斤）。身體髮膚受之父母，不得損傷。為什麼有人要違反自然、施予外力改變它呢？

兩次探訪長頸族村，還是很難解除心中的疑惑：她們如此套上銅環、拉長脖子、折騰自己，縱能改善物質生活，但值得嗎？如果說脖子長才漂亮，為何在她們臉上找不到喜悅的笑容呢？我默然無語。