走在高大蓊鬱的林木之中，樹枝枒橫生，看似枯乾了的枝條上有苔綠攀附著，生長著，洋溢著生命的光華，不曉得這樣交融攀纏著有多少歲月了。

半年後，這一年的九月，季傑備妥了機票請如素飛來洛城，隨旅行團搭上從溫哥華開往阿拉斯加的這一年最後一班「愛之船」，也給父親安排從台灣過來在溫哥華上這一班船。這半年間，季傑扮演著和事佬的角色般跟父親溝通，和如素父親交換意見。年輕的他想，父親的晚年應該一樣有一片天，如素也可以像他的母親。時代的不幸創造了這場悲劇，做人兒女的有責任彌補它。

「愛之船」冰河之旅後，如素回到洛城，再度和季傑見面，她說：「謝謝，孩子，我高興你有這片心。」

「我爸爸沒有在溫哥華脫隊？」

「他跟旅行團走，要我跟你說他另外找時間飛過來。」

季傑高興，他知道老人家一個禮拜的船上相處必然道盡這幾十年的種種切切。

季傑沒等到父親來，就在電話中問父親：「你們有沒有提到來台灣相聚的事？」

「我說了，卻不敢抱什麼希望，她說要跟女兒說說，看女兒怎麼反應。」

「爸爸，您不能忘掉你們是一對夫妻喔，明媒正娶的。」季傑提醒說。

「對她對你媽這都是一份歉疚。」季專由衷地說出：這陣子來內心的掙扎。

但一聽到如素說起女兒季敏，季專又一肚子狐疑，他就是不敢問她不是一直沒有再婚嗎？而季敏這孩子又不像他留下來的，但如素嘿嘿笑著，有一份惡作劇的味道，好一陣子才說：「我知道你心裡想的，會以為我跟哪一個野男人有的，又給她姓季，是不是？告訴你，她是我在常德抱養的，一個被掃地出門的人家的好女兒，有文化的喲。」

「又是我這男人不好。」季專的心這才豁然開朗了。

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九六年的秋天，如素飛到台灣來。那是她和季專在「愛之船」上重逢後一年半的事。

這時候，季專說他去常德接她，但如素不要，她說要一個人來到台灣，像一個遠行的人回家了，當年她沒有一個人來到台灣，幾十年後的今天，她就是問路摸索也要找到。

「好吧，那就這樣吧，我們在中正機場接您。」季專在電話裡這樣說定。

這天接如素的是季專的一家子十幾個人，坐滿了一輛中型的巴士。讓如素不禁一路淚涔涔的是這一家人對她的熱忱親切。

季傑一家人也從洛城趕回來。他開始稱呼如素大媽，一時改口叫得那麼順溜自然，其他的家人就因季傑帶頭，對如素像早就是家裡的一份子。這時候季傑注意到如素的衣著一身玄色的布襖布褲，連鞋子也是家鄉習慣穿的布鞋，雖然天氣涼了，但他在洛城看到的如素並不這樣打扮，顯然她有意讓父親想起幾十年前他們年輕的歲月。時光倒流，重拾的情愛能一樣地重溫嗎？好在季傑聽到父親說：「很久沒有看到這樣的衣服了，很好看。」

「很土是不是？」如素說。

「不，很好看。」父親加重口氣又說了一次。

晚上就在圓月樓開八桌，來賓中除親戚朋友，還有兩位季專在南京工作時的伙伴，一個沈先生，一個譚先生，都比季專年大，季專稱他倆位：沈老、譚老。

譚老身體不那麼硬朗，說話緩慢，他向同桌的人說，似也有意說給如素聽：「那時候船常不按時開了，也不管誰訂的船票，我們都在匆忙中趕上船的，季專老弟當時一臉是淚，說把妳丟下，罪大惡極啊！」

沈先生說：「沒有人知道有沒有明天，逃難，逃難，逃出虎口，只為了保命。」

季專沉默著，臉色沉鬱，那一幕像是重回了，一桌子的人在那十來秒鐘都停頓了呼吸般。是譚老的老伴一句話解了僵局：「是時代的悲劇啊，我們這一代不幸給遇到了而已。」

「過去了，都過去了。」有人接口說。

第二天一早季傑開車遊淡海。不是全家出動，所以巴士的後座顯得寬敞舒服。季專和如素坐在後面的位子，換了衣服的如素一時變了容貌也年輕了幾歲。應該是可以輕鬆交談的，話題也可以是昨夜的餘緒，但季專有一份嚴肅，只聽到他感喟地說：「一幌也這麼多日子了，思漪的墓木又不知長高幾許了。」

「為你操勞過頭的緣故吧，聽說她的病不是什麼重大的病。」如素說。

「只能說我沒有照顧好，年輕的時候日子是不好過，但年輕呀。得病是命吧，後來檢思，她的病是長久潛藏在體內的，一旦爆發就不好收拾。對這幾個孩子，她是付出了很多心血。季傑受她的照顧就特別多，但她呀，就連出一趟遠門都沒有過。」

「本來計畫到洛城住一陣子的。」把方向盤的季傑插嘴說：「才想起，身體就不想動了。」

來看思漪是如素吃飯的時候提議的。她開口沒有人反對，特別是季專隨口就交代媳婦準備花束和水果。他想得出如素心中怎麼想，她回到家了，這個家的女主人卻走了，她要以什麼心情感念面對呢？纖細的心思告訴她，走在前面的就是先人，沒有她的付出那會有這個家，她應該及早感謝她。就是這份心情吧。

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對著思漪的墓槨，如素恭謹地行了三鞠躬禮，然後遠眺茫茫的淡海心唸著：「大姐，您安息，我會協助季專持這個家的。」

有一年春天遊溪頭，走在高大蓊鬱的林木之中，頭上高處的杉樹枝枒橫生，枝枝交叉相纏，看似枯乾了的枝條上有苔綠攀附著，生長著，仔細瞧，都是活生生的哪，不只青翠，栩栩如生，還洋溢著生命的光華，不曉得這樣交融攀纏著有多少歲月了。季專指著那些植物說：「妳看，像攀緣在古木上的，它可有一個很好聽的名字蔦蘿，鳥字上面有個草頭，蘿字是四維羅上面也有個草頭。」

如素動了動腦袋說：「我想起了，那不是詩經小雅上的蔦與女蘿，施於松柏嗎？」

「就是，就是，妳的記性真好，沒有患老人癡呆症。」季專佩服地笑著說。

「你可是故意提起這……」

「怎麼說？」

「當時讀這一段有說到蔦是寄生，大概古人也看到它攀緣樹上，遂說成寄生，其實爾雅裡說得很清楚，寄生樹一名蔦，古人以著樹為寄生，但和現在說的寄生不同，所以義疏注特別強調蔦為寄生樹，實則蔦非寄生也。」

「妳好像特別記住這一段。」季專笑謔著。

「當然，當時年少，談蔦蘿，少女情癡，特別有興趣，又怕被說女人是男人的依附，就非得弄個明白。」如素說得口沫橫飛，還沉浸在少年時光裡。

這人間晚來的晴天還這般美好詩意。坐在綠蔭遮天的石階上，兩個老人不時相視而笑。

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如素繞了一圈回來，看季專手上仍拿著季敏的信，像在思索著什麼，就關心地問：「阿敏說了些什麼嗎？」

「我在想怎麼陪她們玩這一趟，要是可以脫離旅行團住到家來最好。」

「我怕不行吧，上一陣子還在說防脫隊像防賊呢，你不必操這個心，到時侯看情形決定吧。」

「這讓我來替你操心，畢竟我瞭解她，倒是我擔心著，不曉得她要送什麼東西給你這首次見面的爸爸。」

「我只要看到她就好，我看她是不是跟照片上的一樣。」

「嗯，我覺得身體好像輕鬆了不少呢。」如素轉個話題說。

「妳是說喝了補中益氣湯的關係？」

「可不是嗎？沒喝藥以前連下床都懶呢，現在好像精神全來了。」

「那不像仙丹嗎？」季專得意著，雖然流了些汗，操了些心思，假如真有這樣的神效，豈不是值得高興的事。

午後暖和的陽光照著寬敞的庭院，秋日在這裡總是暖洋洋的。

季專喊著如素，要她過來。如素應聲緩緩地走過來，看季專指著園裡的四季海棠說：「妳有沒有注意到這麼多花巷，都快要開了。」

「只有在這裡才有這樣的花，去年我就注意到了，真不得了喲。」如素又來了她的口頭禪，常常在她心情舒坦，精神愉快的時候就像孩子撒嬌著對季專嚷著：「真不得了喲。」