衛生福利部公布去年國人十大死因，國人平均壽命達八十歲，創歷年新高。就個人健康與醫學水準的指標而言，這應是好消息。但同時有兩項數字卻令人擔心，一是罹癌者中，有近兩成患者不積極治療；二是自殺竟然已成為青少年與青年族群的第二死因。這兩個數字都指向同一個事實：不珍惜生命，乃至求死。

衛福部公布的報告指出，癌症已連續三十二年高居國人死因的第一位，去年有將近四萬五千人死於各種癌症。癌症是自上世紀以來，增加最快的慢性病，從發現到離世，往往是一段漫長的過程，不論患者或家屬，都處於極大的壓力與痛苦之中。如果家有癌症病人，又不積極求診，則會為自己與家人帶來更大的不幸。

以比例看來，百分之十八、近兩成的癌症患者就有約八千人，他們不願積極求診的理由，包括年紀大了，沒有必要再接受治療，害怕開刀，害怕化學或放射線治療的副作用、擔心接受治療後影響生活品質，擔心治療帶來的外觀改變，患者需負擔家計或工作忙碌等等。

這種心態，坦白說，其實就是「等死」，患者自己的心境陷入消極，還要承擔癌末後期的身體痛苦，看在家人眼中，情何以堪。

「早期發現，早期治療」，是全球癌症宣導的標準原則，也證明了能相當程度的拯救、緩解患者的痛苦，進而讓自己與家人維持生活品質。加上台灣總能給予適當治療的健保制度為舉世羨慕，罹癌者實不應放棄自己。

「自殺」成為十五歲到二十四歲族群的第二死因，更令人遺憾痛心，這些猶待展開的生命，可能創造未來美好的人生、對社會國家做出貢獻。卻因一時想不開，跨不過難關，因此消逝。當事者應該想到，自己的解脫，一了百了，但留給家人的，是一輩子的陰影與傷痛。

國人自殺率一度在民國九十五時創新高，當時一年有四千三百一十三人死於自殺，自殺死亡率並進入世界前十名之內。之後，經政府大力宣導防治，整體自殺死亡率逐年降低，可見只要建立有效的防治體系，是可以減少自殺悲劇的。

探究青年族群自殺死亡升高的原因，專家指出，不外乎感情挫折，人際關係不佳等因素，近年因升學壓力增加，也成為青少年自殺主因之一。知道了原因，政府與家人、師長就要積極防治，以挽救這些年輕的生命。

無法承受感情挫折或因人際關係不佳而自殺，很大因素與個人性格有關，屬於較隱性而不易防治的領域。但是，如果是因為學業壓力而導致青年人想不開，則是令人遺憾與不值得的悲劇。

家長們如何看待子女的學業表現，關係子女能否快樂學習；而在連年不斷的教改壓力下，家人與師長更有義務協助下一代，不要讓人生必經的學習之路，反而成為奪命枷鎖。

罹癌與否，非個人所能控制，但不治療，就沒有戰勝惡疾的可能；自殺則是世間最令人傷痛的死法。這兩種死因，其實都有可避免或降低發生率。應該提出更有效的防治方案，也期盼當事人能多珍惜生命，給自己一條生路，也給家人一個平安的生活。