民以食為天，食以米為主，從古至今不知多少人流血流汗，絞盡腦汁，就是為稻穀質量俱佳。

經過數千年努力，好米還是不多，封建時代，好米進貢給皇宮、貴族享用，一般民眾累了半天，還不一定能吃得飽。萬一天災蝗禍，農民只能餓肚子，名副其實「靠天吃飯」。

有一段時間還「米失求諸野」，好米都來自日本、泰國。台灣人不認輸，近年來農作科技進步，加上農技人員指導，農民自行研發，稻作由一年一收、二收甚至三收，單位收成量也大增，穀賤傷農，政府只好踩煞車，補貼農民休耕，以免血本無歸。

農民閒不住，處心積慮下田，重質不重量是必走之路，控制產量和價格則是生存的不二法門。弔詭的是農民大量使用肥料和農藥，讓他們得到慘痛教訓，米質變差，風味大不如前。

農民覺醒了，用有機肥、以人工或昆蟲天敵防蟲，同時減少耕作的次數，讓農地休養生息，「復古」賦予稻穀新生命、新價值，不但搶回國內市場，也在國際一爭長短。

值得一提的是一群有心人，興起「集體農場」概念，他們租一塊地，有錢出錢，有力出力，既可吃到安全味美的米穀，還可享受「吾如老農」的愜意，也成農村的「另類」。

無論如何市場供需決定產銷成敗，而品質和風味則掌握了稻米存廢的命脈，農民的血汗不會白流。（記者曾伯加）