◆名句的誕生：

死生契闊，與子成說；
執子之手，與子偕老。
于嗟闊兮，不我活兮！
于嗟洵兮，不我信兮！

◆語譯：

縱使生死遠隔，我們早有誓言在先。記得我們曾緊握著手，說要一起白頭到老。可歎這一分別，我們就無法再相會！可歎我們彼此相隔如此遙遠，讓那份誓言可能無法實現了啊！

◆文章背景：

現代人常以「死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老」，作為相守一生的誓言，但卻往往不知道這個名句的出處《詩經‧邶風‧擊鼓》，描述的其實是一個悲悽的故事。

男女主角可能是那個時代成千上萬征夫思婦中的一對。他們是衛國人，男子被徵召遠征陳國和宋國，平定了這兩國之後，又被留在當地戍守，無法回家，所以他「憂心有忡」。

不僅如此，軍旅生活的壓力與苦楚讓男子到了精神崩潰的邊緣，在〈擊鼓〉第三章，這位戍卒說：「爰居爰處？爰喪其馬？于以求之？于林之下。」他已經搞不清楚自己在哪兒休息，在哪兒住宿，也忘了在哪裡丟了馬，該到哪裡去找，後來才發現原來就在樹林中。

在這惶惶無措中，他想起遠方的愛人，想起他們曾經說過要白頭偕老的誓言，現在看來，連能否再次相逢都成了遙不可及的夢想，他的誓言恐怕無法實現了。

◆歷久彌新說名句：

專制社會下，人民沒有選擇的自由，徭役與戰爭造成許多家庭的悲劇，民歌正反映當時的社會現象。

在《詩經》的〈邶風‧擊鼓〉中，戰爭造成一對夫妻的遠隔，尤其男主角似乎精神渙散到了絕望的地步。

每對戀愛中的男女幾乎總會有些海誓山盟，但結局如何，往往就不得而知了。

在《詩經》〈擊鼓〉中，因為大環境而無法實現誓言，不過有些例子是輸在人心的改變。詩經的〈邶風‧谷風〉篇有這麼兩句：「德音莫違，及爾同死。」一個變心的男人拋棄了糟糠之妻，他的妻子控訴他：「難道你忘記誓言了嗎？你說要跟我同生共死的。」雖然直率一些，不也與「執子之手，與子偕老」心意相同嗎？

漢代卓文君與司馬相如私奔的故事，起初也是一段佳話；但是後來司馬相如變了心，卓文君寫下絕交書〈白頭吟〉，其中有詩句曰：「願得一心人，白頭不相離。」以自己的期待反襯了司馬相如的負心，頗有現代張惠妹歌曲〈原來你什麼都不想要〉的含義。（商周出版社）