文／余遠炫

唐朝取代了隋朝政權，但來自北方的東突厥一直是威脅。

唐高祖李淵太原起兵時，為了避免與東突厥作戰，於是向突厥稱臣。

李淵去世後，唐太宗李世民即位，東突厥首領頡利可汗兵臨渭水河邊，唐太宗輕騎率領房玄齡等大臣，隔岸與頡利可汗對話。唐太宗一身膽識，讓頡利知難而退，但也從此引為奇恥大辱，加強訓練軍隊，立志報仇。

這個大仇在李靖手上得報。李靖趁東突厥內部紛亂時，從馬邑出發率領三千精銳騎兵，直奔惡陽嶺深入東突厥境內。這個突如其來的軍事行動震驚東突厥，頡利可汗大驚，認為唐朝必動傾全國之力攻打。

這時李靖又用離間計，策動頡利可汗的心腹蘇康密歸降。貞觀四年李靖率兵攻進定襄，救出了遭東突厥俘虜的隋煬帝蕭皇后，並派人將他們送回長安。

頡利可汗退回到鐵山大本營並派使者到長安謝罪。唐太宗隨後派唐儉為特使到東突厥安撫頡利可汗。這一招不僅可以讓頡利可汗暴露自己隱藏的位置，又可讓頡利可汗以為談判順利而鬆懈戒備。

李靖相當清楚唐太宗的內心想法，於是會同李勣等人，率精騎一萬，軍糧二十天份，突襲頡利可汗。李靖掌握良機度陰山，把頡利可汗徹底打敗，將他俘虜。

這一仗也威震西北諸國，回紇等部落紛來長安稱臣，尊唐太宗為「天可汗」。西域諸國也陸續稱臣，大唐聲威遠播。

李靖建立了戰功，讓唐太宗一雪渭水之恥，並獲得「天可汗」尊號。但有言官舉發李靖攻打東突厥時放任部隊搶奪珍寶，李靖則是向太宗謝罪，並不做任何辯護。過了一段時間，太宗冷靜思考，以隋朝的例子為鑑，赦免李靖治軍無方，並讓他升官晉爵。

李靖後來又平定吐谷渾的侵犯，但又被人參了一本，說他想要造反。唐太宗派官員進行調查，最後選擇了相信李靖，處分了誣告的人，但從此以後李靖就謹言慎行，閉門謝客，就連親戚也不能隨便進家門。

所謂「飛鳥盡，良弓藏」，李靖非常了解當中的奧妙，所以行事低調，進退之間，小心翼翼，不讓有功高震主的疑慮，把所有功勞都歸給唐太宗。收斂鋒芒的李靖，後來以八十高齡善終過世，相當的難得。

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