文／星雲大師

無常念念如餓虎，

有為虛假難久停；

宿鳥平旦各分飛，

命盡別離亦如是。

──《心地觀經》

這四句偈說明無常的可怕，但無常是一個真理，世間所謂的真理，必須符合不變、平等、普遍的條件。無常，有不長久的意思，像花開了，不久必定會凋謝，全世界的花都不會開得長久，這是大自然無常的定律。不論古今中外，人只要一生下來，就難免一死，這也是不變的法則。

無常的世間，有成住壞空；無常的人生，逃不了生老病死，但貪戀世間的人，不懂得無常的迅速和可怕。「無常念念如餓虎」，無常猶如餓了的老虎，不斷想吞噬我們、吃掉我們，我們就在無常的時間、無常的人事中，一下子消失了，這是無常的可怕。然而，我們可以試著超越無常、改變無常，把不好的變成好的，但是自己要下功夫及心力去修持，才能獲得。

世間皆是有為法，如山河大地、房屋、財產、地位、名聲等外在的萬事萬物，隨著時光流逝，總有一天會毀壞，這是無常的顯現。《金剛經》云：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」有為，就是有所作為的，人說出口的話，話音剛落，馬上就成為過去；唱的歌，歌聲瞬間也成為過去；畫的圖，可能幾十年，最多幾百年，也終歸湮滅；甚至金錢愛情，男女結婚，生兒育女，也都是「虛假難久停」。

「宿鳥平旦各分飛，命盡別離亦如是」，就像飛鳥傍晚結伴回到樹林裡，但一到平旦，也就是天亮的時候，就各自東西分飛了。人的生命也是一樣，到了死別的一刻，也如宿鳥般各奔東西。

人生，終究難免無常之苦、愛別離之苦，因此，在我們有生之年，要以無常來自我警惕，明白有為的世間必然難以長久，及時行善修福，把握有限的人生，提升生命的價值。