文／朱嘉雯

《紅樓夢》的作者曹雪芹，出身貴族。他的曾祖曹璽為康熙寵信，曾於江南任江寧織造。江寧本是富庶之區，曹家在此專為皇室置辦服飾，同時也累積了可觀的財富。曹璽過世之後，曹雪芹的祖父曹寅，以及父親曹頫世襲接替其位，一門三代前後接任江寧織造，長達六、七十年的光陰，形成了一方豪門巨族。

至雍正皇帝即位後，皇子之間的糾紛，牽連曹家，直到雍正革曹頫之職，並下令抄家。那時，曹雪芹頂多十二、三歲，他親眼看到家庭遭逢大難，心靈的打擊很大！

父親罷官之後，舉家歸旗，回到北京老家，生活愈趨貧困，然而災難仍是接踵而來。父親死後，曹雪芹難以度日，遂搬往北京西郊，住在簡陋的屋子裡，時而三餐不繼，只得以薄粥充飢。

回想起童年時期，家中的豪華生活，內心免不了感觸良多。於是他開始著手寫下這部親身經驗的小說《紅樓夢》。《紅樓夢》第一回空空道人與石頭對話之後，即「因空見色， 由色生情，傳情入色，自色悟空」，因此改名為「情僧」。

曹雪芹大約便是以情、色、空來領悟人生的。因為人身為有形的物質，往往受到情感欲念的操縱與影響，然而無論物質或精神世界，其實都是因緣而生，非本來實有，因此萬般皆空。

曹雪芹在「色即空」的傳統概念中，加入「情」的意識。空空道人因空見色，由色悟空之後，進入到曹雪芹首創的「由色生情」與「傳情入色」。蓋人因形體美色而生情，進而又將內在含藏的深情注入萬物之中，此間包含了有情之物與無情之物。

這後半部分的思想可以說是曹雪芹貫穿《紅樓夢》的主體精神。他在逐漸步入青春期，正要展開生活各層面與對生命的無限憧憬之際，家族突然橫遭禍端，使他貧無立錐，還得忍受親人一一離去。該如何化解他內心巨大的疑問，又如何放下心頭沉重而無形的壓力？成為他書寫的最大推動力。

一僧一道以「空」來觀照人生，顯現曹雪芹從「聚中悟散」的道理，在生的喜悅裡，孤獨地品味著死亡的意義。世間美好的事物與歡笑都難以久恃，於是始終持超然的態度，冷眼旁觀世事興衰，回到原始和樸素一如劉姥姥的生活狀態，使曹雪芹逐漸解消了內心的苦痛與憤懣，這也許正是他在書寫中，為自己找到的一條全新的人生出路。