文／周希諴

「阿公三天沒大便了。」外籍看護跟內人說。

「奇怪，阿公水腦症開刀後，雖然服藥偶爾會嘔吐，飲食跟以前都差不多，怎麼會便祕呢？」內人又說：「我先幫阿公的傷口換藥，免得上大號用力會痛。」

聽到傷口疼痛跟便祕，我趕緊把阿公的藥拿來看，果然還在服用麻醉性止痛藥（中等強度的嗎啡複方）。

「麻醉性止痛藥的副作用，最常見到噁心、嘔吐跟便祕，阿公傷口若比較不痛，把這個止痛藥改為非麻醉性止痛藥，再加上軟便劑及輕瀉劑，應該能改善便祕。」

果然阿公改變用藥方法後，副作用不適症狀消失。從這個案例得知，醫師常在開立麻醉性止痛藥（嗎啡類藥物）時，不會同時開立止吐、軟便劑及輕瀉劑，可能這類止痛藥，都是一級或二級管制藥品，讓國內醫師盡量不使用「嗎啡」。

一般醫師大都只強調，嗎啡會造成呼吸抑制及藥物上癮（但臨床上小心使用，極少發生這兩類副作用），反倒是噁心嘔吐及便祕的副作用，最常見卻被忽略。

嗎啡類的麻醉性止痛藥是開完刀後常被使用的藥物，且大都是用在重症病人或意識狀態不佳的病人，這些病人無法為自己述苦，家人最好注意是否應同時使用止吐藥物及治療便祕的相關藥物，才能及早解決問題，免得病人受苦。

註：一般便祕原因包括水分及纖維攝取不足、缺少運動。有些神經系統及內分泌系統的問題也會影響，例如巴金森氏症、甲狀腺疾患及脊髓損傷等疾病。另有許多藥物也會引起便祕，包括止痛劑、精神科用藥、高血壓用藥及胃藥等。開始使用新的藥物前，請與診治醫師討論，或詳細閱讀藥袋上列印之副作用說明。

便祕是大腸癌的早期症候，如有持續三周以上，大便習慣改變（如平常每日一次，最近每周一次），一定要去看醫師。

（作者為神經醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師）