【本報台北訊】每顆腫瘤細胞中都有一顆「幹細胞」，負責癌細胞的成長與分化，台灣大學校長楊泮池率領的研究團隊經過六年研究，成功發現肺癌幹細胞的培養模式，即透過「旁泌素」機制，進行肺癌幹細胞體外培養，未來可望開發疫苗或藥物針對癌症幹細胞，提高病患存活率。

楊泮池表示，醫學界發現肺癌死亡無男女性別差異，尤其是女性肺癌患者，有很多並不抽菸。為了解開謎團，研究團隊花六年時間，發現腫瘤中的癌相關纖維母細胞（CAF），可透過「旁泌素」機制促進癌細胞生長。

他表示，癌症治療研究到目前為止，面臨許多挫折與挑戰，特別是腫瘤的復發、轉移與抗藥性，經常導致治療失敗。關鍵在於腫瘤並非由單一細胞組成，其中存在許多類似幹細胞特性的癌細胞，稱為癌幹細胞。

楊泮池說，一旦肺癌幹細胞可以體外培養，團隊就能進一步了解肺癌幹細胞的特性，找出完全去除肺癌幹細胞的方式，進而有助於開發新藥。目前研究團隊已經用體外培養的癌幹細胞篩選藥物，未來不排除將體外培養癌幹細胞的方式，應用到其他癌症治療研究。

負責實驗的台大醫學院腫瘤所博士生陳宛均說，培養癌細胞本身就是一件很困難的事，透過病人癌細胞組織在體外培養更困難。這項研究用了六個人提供的檢體、花費六年時間研究後，才找出成功體外培養癌細胞的方式。正式論文於國外知名期刊發表。