幾番微雨過後，天氣逐漸轉寒，秋的腳步遠了。

我喝著膨鼠紅茶，心裡另有一種溫暖。茶名「膨鼠」，很富鄉土氣息，喝來，也覺得這茶頗有內斂之美，不特別香，但也清新，喝後回甘，很能引人入勝。

我想起年少時候住過的日式房子，那時我們居住在南台灣的麻豆，前後有二十多年。日式的庭園美麗，主要還是它遍植果樹，然而長大後的我們相繼外出求學、就業，離家越來越遠。後來，我回鄰鎮教書，得以每個周末回家陪伴雙親。那時候，爸媽的身體還好，雖然對兒女的遠離不無惦念，但仍守著安靜的家園。我們常談著談著，偶爾我透過落地窗，望向後院，有一次，竟看到了尾巴蓬鬆的松鼠，飛快的從龍眼樹上爬下來，是為了尋找食物嗎？我想，院子裡多的是果樹，結實纍纍，不愁它吃的哪！只是，它那可愛的模樣，倒真的讓我印象十分深刻。

膨鼠，其實就是松鼠。原來，這茶的發現，果真和松鼠有關。

南投魚池中明村有個叫邱金鍊的女子，父親是茶農，她從小幫忙家裡，便也熟悉捻茶、焙茶的流程。後來到魚池的茶葉改良場工作，嫁給了她的同事黃慶麟。兩人對製茶都算專業，有一次，看到松鼠在林子裡爬上爬下，非常逗趣，竟因此發現了樹林裡有許多紅茶樹，作成茶葉後，由於風味佳，人人讚好。於是，有計畫的栽種培育成園，自產自銷，這就是「膨鼠茶」的由來。

只要肯用心，一念之間，紅茶世界竟因此多出了一種茶來。你可以說，那是傳奇，我卻更相信，其間雖有因緣湊巧，但也來自勤奮和對品質的堅持。

雨送秋來，而今，秋光日深，我喜歡這樣微涼卻不覺得寒冷的天氣，做甚麼事都好，甚至甚麼事都不做也好，有一份安恬自在的況味。

如果你來，要不要也喝一杯「膨鼠紅茶」？它那清亮的茶湯，潤滑的口感，我想你也會喜歡。