上一個甲午年（一九五四年）中美簽訂共同防禦條約，台海局勢轉危為安，台灣人口出生率也進入戰後嬰兒潮。

　那年台灣出生的嬰兒有三十八萬五千四百八十三人，但去年台灣出生的嬰兒只剩十九萬四千九百三十九人，僅約當年的一半強。

　今年又逢甲午年，又是馬年，一般預估出生率應會比去年小龍年（蛇年）略高，但欲達前年龍年的二十三萬四千五百九十九人恐不易。

　受台灣經濟不振，薪水凍漲，年輕人結婚年齡一再提高，少子化愈來愈嚴重的影響。

　二○一○虎年曾創下全台灣嬰兒出生數僅十六萬六千八百八十六人的紀錄。

　如果台灣經濟繼續疲弱不振，薪資不漲，年輕人不婚不孕將愈來愈嚴重，台灣很快就會步向跟日本一樣的高齡化社會。

　上個甲午年出生者今年已六十歲，到他們八十歲時，今年出生的馬子才二十歲，但可預料的是今年出生的馬子，人數也僅約上一個甲午馬爺的一半，未來年輕世代要照顧老一輩世代的壓力將愈來愈重。

　台灣勞工的退休法定年齡雖從六十歲提高到六十五歲，但是很多工廠、公司、行號，為減輕薪資成本，仍舊一再勸退高齡就業者。

　據統計現全台六十歲以上的在職者僅占總人口的五點四三，顯然偏低。

　隨著醫藥的發達，以及國人愈來愈重視養生，老人人口所占比率逐年提升是必然趨勢，讓老人在自己還能服務人群時，繼續為社會貢獻服務，累積服務點數。

　一旦他們年老力衰時，他以前的付出，也能獲得社會的回饋。

　要活就要動，讓老人發揮經驗與智慧，不僅減輕年輕人負擔，也為自己預留年老時的照護，值得政府正視。

　何來美（苗栗縣／文史工作者）