上世紀八○年代初，我在台北因緣得識林次郎先生。那時他四十初度，在台北市通化街底開一家釣具行，店以「明志」為名，隱含命名者光明磊落之心，寄於「釣」，並以之彰明其與自然共生的心志。

事實上，次郎先生早年行走於山海之間，獨釣，或以釣會友，早有「一桿在手，天地皆美」的體會，同時培養出生態保育的理念，以及濟貧的慈善心；在此之前，他從事的是油漆工作，表面看來只是粉刷牆壁，實則那是一種去舊除污、佈新美化的過程。

他出身寒微，自幼失怙失學，從學徒做起，以迄於自立，肩挑家計；然後從實際踐履中尋找自我，建立生命主體。一九九○年，在他知天命那一年，他做了一個非常重大的決定酖酖參選里長，而且順利當選。「明志釣具行」正是他的基地，從這裡出發，他長期勞動、待人接物所積累的經驗和智能，發光發熱，及於法治里每一寸土地。

從一開始，他就以「專業里長」自許，告訴他的里民說，他要以「誠心、熱心、耐心」來經營他俯仰其間的鄉里，要「用心做好一個全職的里長，決心打造一個美麗的社區」。他把店交給太太看管，走遍全里的每一個角落，去發現問題並試圖去解決；他認真了解里辦公室、區公所和市政府之間的行政體系，深刻體會每一件公文所蘊含的內情及處置之方；對於自己所不清楚的事務，他去請教可能知道的人，當越來越感覺到自己的學識有所不足，他去參加各種講習，甚至去讀夜校。

他就這樣全力以赴，四年下來贏得法治里民的完全信任，一九九四年再度高票當選連任，為了讓服務品質繼續往上提升，太太也不斷協助里務，釣具行越縮越小，終於在一九九七年完全結束營業，太太成了全職卻不支薪的里長特助，夫妻攜手，以更大的熱情面對地方的公共事務。

現在，他已經擔任了四屆十六年里長。我每一次去看他，不管什麼時間，他都在工作。我為他編過兩次「法治經營報告書」，為他的里長經驗作階段性總結，不免會想：如果全台灣的里長都像他這樣，那該有多好！在他第四任即將任滿之際，我為他主編一本《百分百的熱情酖酖林次郎的里長經驗》，旨在傳播次郎先生的里長經驗，讓更多人知道，也提供給有志經營基層村里的年輕朋友參考。