這不是真的！

許多人以為打呵欠是因為體內缺氧、二氧化碳濃度過高，所以我們才會張大嘴，鼓起胸腔，一口氣吐出二氧化碳並吸入大量的空氣；當許多人聚集在一起，吐出的二氧化碳也較多，所以很容易接二連三出現一個又一個的呵欠。

不過，這個理論並不正確。因為曾有科學家進行實驗，提供不同濃度的氧氣和二氧化碳供人們呼吸，結果對於打呵欠並沒有顯著的影響。另外，還在媽媽肚子裡的胎兒，無法利用肺部呼吸，但他們也會打呵欠。

由此可見，打呵欠並不是為了吸到更多的氧氣。

那麼，打呵欠到底是為什麼？老實說，目前還沒有定論。有人認為在過去的原始時代，張大嘴露出尖牙的模樣可以嚇跑敵人，所以打呵欠可能是演化留下的痕跡。也有人認為，打呵欠吸入的大量氣體可以冷卻頭腦，有利思考，幫助我們保有警覺。

聽說打呵欠會傳染？

不論打呵欠的原因究竟是什麼，我們只能確定人在疲累和無聊時會打呵欠，而且一旦有人開始打呵欠，其他大約半數的人也會跟著打；甚至只是聽到、看到或讀到有關呵欠的事，也可能跟著做出同樣的反應，就好像打呵欠會傳染似的。

至於原因呢？有科學家指出，這可能是同理心的表現。雖然許多動物都會打呵欠，但只有人和黑猩猩的呵欠具有感染力（可能還包括狗），而且人大概要等到四歲，當漸漸培養出同理心與模仿行為之後，這種現象才會發生。

呵！讀到這裡，你是不是也呵欠連連了呢？

摘自《未來少年》一月號