癌症的治療，始於癌症的確定診斷、正確分期，許多人認為，檢查一定要做到滴水不漏、萬無一失、愈多愈好，自己安心，也增進治療效果。

以乳癌為例，早期的乳癌（包括第一期和第二期）雖不意味著一定不會發生轉移，但初診斷時影像檢查可偵測出來的病灶，轉移的可能性很低，然而常見醫師大費周章，對病患做全身有否轉移的檢查，對治療不但沒有幫忙，反而讓病患暴露於不必要的放射線威脅中。

近二年來美國臨床腫瘤學會提出應考慮停止的診療清單中，有兩項關於乳癌的檢查，「不要針對早期的乳癌、沒有症狀、轉移風險低的病患使用正子掃描、電腦斷層及骨骼掃描檢查來做臨床的分期、評量疾病侵犯的程度」，及「乳癌病患接受治療後，沒有症狀不要例行做腫瘤標記檢驗或正子掃描、電腦斷層及骨骼掃描檢查追蹤監測病患的病情」。

NCCN（美國國家綜合癌症網絡）及ESMO（歐洲腫瘤內科 學會）的治療指引中也建議，針對只有具臨床症狀或身體檢查、血液生化檢查有異樣的第一、二期早期乳癌病患，才需做進一步的腦、肺、肝或骨骼的影像檢查。

第一、二、三期的乳癌病人在治療後的監控追蹤，NCCN診療指引建議的方式包括：一、五年內，每四至六個月回診一次，五年後則改為每年一次；二、每年做一次乳房攝影檢查；三、服用荷爾蒙治療藥物泰莫西芬且子宮尚存的病患，每年應做一次婦科檢查。

四、服用AI（芳香環抑制劑）的病患或因治療而致卵巢衰竭時，需定期做骨質密度的檢測；五、評估且鼓勵病人按時接受荷爾蒙治療；六、敦促病人戒除菸、酒，並藉由飲食、身體活動的調整，維持適當體重。

很多病人看了上述指引必定納悶、驚訝，為什麼沒有定期做胸部X光、抽血檢驗、測腫瘤指標呢？為什麼連骨骼掃描檢查、腹部超音波檢查看看骨骼或肝臟是否有轉移都不要呢？目的便是避免病人在沒有症狀或身體異樣時因過多不必要、無益的檢查，反而承受檢查的痛苦和風險，帶來更多身心的負擔。

（作者為柳營奇美醫院榮譽院長）