文／李圓恩

走在大自然中，若是仔細觀察，有可能會看到林間小徑旁的植物莖上，有一團、一團白色的泡沫黏在上頭，有點像口水，也像是小魚在水中吐出的泡泡。若是好奇伸手去觸摸，或呼出一口氣去吹它，泡泡會散開，中間露出一個小黑點，那就是沫蟬的若蟲階段，也被稱為「泡沫蟲」。而泡沫就是沫蟬若蟲用來保護自己，以及躲避天敵時的防護罩。

泡沫是從哪裡來的呢？這種主要以針刺狀口器，吸食植物汁液為主食的昆蟲，會利用植物汁液，配合腹部的蠕動分泌黏液，以類似打蛋器般的攪拌方式製造泡沫，然後讓自己安心的躲藏其中。有人見到這樣的泡沫大概要覺得噁心，不過，這正是沫蟬幼蟲的目的，牠就是想讓天敵覺得不舒服或麻煩，這樣就可以減少被騷擾的機會，而牠們也真的沒什麼天敵，大概是泡沫發揮了極大的防護功能吧！

沫蟬屬於漸進變態類昆蟲，即生長周期未經過「蛹期」，若蟲必須蛻皮五次成為成蟲，此時就不再用泡沫來保護自己，也長成了美麗又富特色的模樣，那麼沫蟬成蟲用什麼生存策略來保護自己呢？

　彈跳神功一流

　這時的沫蟬具有兩對翅膀，還有一對強而有力的後腳，若是遇到天敵侵擾，就可以運用彈跳神功或是飛行能力來躲避，所以也有人稱沫蟬的成蟲為「蛙蟬」，因為牠擁有絕佳的跳躍能力。

　除了泡沫以及強健後腿、翅膀的幫忙外，沫蟬還有一項以量取勝的繁殖策略，在這些高明的生存智慧搭配及互補下，沫蟬得以安居在野外、而且還算常見。不過，隨著氣候不斷變遷，沫蟬之後會發展出什麼新點子來適應大環境，很值得持續進行觀察。