【兩千年前至五百年前／台北報導】台灣北部淡水河入海口的南岸有一個村落（今新北市八里區頂罟村十三行遺址），已發展出煉鐵的技術，並製作鐵的獵具、農具、炊具等生活用具，成為全島重要的鐵器生產和供應中心。

台灣出現了鐵器，不僅代表一種新技術、新工具的產生，也代表台灣從石器時代進入鐵器時代，這是一個新時代的開始。本社記者與很多各地來的民眾，前來參觀這個村子的煉鐵工坊，只見一堆鐵礦砂，還有一個用石塊和泥土堆砌圍起來的煉鐵爐，大家擠到煉鐵爐前面，但煉鐵技師一直叮嚀圍觀的人群不要太靠近，「小心，火很旺！」

在煉鐵爐不遠處，鍛工正在用石槌打鐵，槌打的聲響伴隨著四濺的火。一旁，擺著很多做好的鐵釘、鐵鍋、鐵斧、鐵鋤、鐵刀等，有些外來民眾正在挑選鐵器。

這個村子怎麼會煉鐵呢？最主要原因是附近海邊就有鐵礦砂。根據當地人的說法，他們常與海外往來，最早是海外人士（可能來自華南沿海一帶）帶來鐵器，或他們去海外帶回鐵器，大家覺得很好用，又在附近發現大量鐵礦砂，有人就去學習、研究煉鐵，現在自己也會製作鐵器了。

這個村子裡使用的重要工具，由於鐵器已逐漸取代了石器，所以石器愈來愈少，只剩一些石槌、石紡輪、石支腳，以及用來磨利鐵器的磨石。

除了生產鐵器，這個村子也有很好的陶窯，生產的陶器比台灣一般的陶器品質好，但也有一些精美的陶器是外地來的。這裡的陶器主要是用來裝水、炊煮、儲物，大都是紅褐色，有各種花紋及圖案，其中有一種陶罐的腹部是人面的造型（人面陶罐），很受歡迎。此外，還有紡織用的陶紡輪，以及人或動物可愛造型的陶偶。

這個幾百人居住的村子，已發展簡單的農業，居民種植稻米等作物。也利用附近山海資源，在河流、海邊漁撈，在山林打獵，並在家中飼養家畜。他們會織布，做成衣服；也會造船，前往海外貿易。與台灣其他的聚落相比，這裡在各方面都非常進步。房子由木頭架高，可以防止潮濕及野獸侵入。村中還有池塘、水溝、水井、垃圾坑等。



編按：根據考古學家研究，台灣史前文化沒有經歷青銅器時代，而是在新石器時代後就直接進入鐵器時代，「十三行文化」是台灣鐵器時代的代表（遣址上已設立新北市十三行博物館），台灣其他地區的鐵器時代文化還有中部海岸的「番仔園文化」（以台中大甲為代表），西南部海岸、平原及丘陵的「蔦松文化」（以台南永康代表），以及花東海岸的「靜浦文化」（以花蓮壽豐為代表）等。

有考古學家認為，這些史前文化的居民，可能就是台灣原住民族（尤其是平埔族群）的祖先。



（本專欄是以新聞報導方式來書寫台灣歷史的發展，作者以「任何不可能的現場，我們都在那裡」為運作宗旨，讓人在閱讀時，有身歷其境的感受。貓頭鷹出版提供）