【記者羅智華宜興報導】在導覽義工帶領下，大眾魚貫進入佛光祖庭宜興大覺巍峨山門，映入眼簾的是盎然綠意，從十八羅漢園至觀音殿，沿著成佛大道緩緩走入大雄寶殿，放眼所及無處不是莊嚴淨土，很難想像短短幾年前，這裡還是一片竹林，如今已化身為弘法利生的人間道場。

萬事起頭難，如同星雲大師當年帶著弟子開創佛光山般，祖庭開山亦如是，背後有許多不為人知的辛苦。談起闢建歷程，大覺寺都監妙士法師說，初來乍到時，所見的盡是茂密山林，就連人也只能走在泥濘小路上，連條車輛行駛的道路都沒有；要開山，真的只能靠「愚公移山」的毅力，光初期的炸山工程就炸了五十幾次，那時每天都會聽到轟轟巨響、看到滾滾煙塵。

回首創建之初，他和幾位法師住在臨時搭建起來的「鐵皮屋」裡，頂著夏日四、五十度的高溫和冬天零下十五度的嚴寒，日以繼夜地和建築團隊討論工程進度，大夥從建築門外漢到學習如何將大師的理念及巧思融入設計圖，用一磚一瓦慢慢蓋起大覺寺。

過程中，不僅要投入大量人力，更需要物力。因緣妙不可言，每當資源陷入困窘之際，總有十方的信眾護持，讓工程得以持續。妙士法師說，他最感謝當地義工的付出，其中有不少人遠從新疆、蒙古而來，附近許多村民更是一年有三百六十天，都在大覺寺當義工，無私奉獻的精神令人感動。

剛開始大家不解，為何星雲大師要千里迢迢跑來宜興建寺，但知道復興祖庭的緣由後都深受感召，紛紛探問「我有機會來大覺寺當義工嗎？」誠懇語氣透露出殷切期盼，在他們心中，能來道場當義工是榮耀。

藏經樓年底動工

正是這份心念，法師與義工發揮佛光山「集體創作」的精神，空中生妙有，大覺寺現在已成為宜興的文化品牌，慕名而來者絡繹於途。

妙士法師表示，大覺寺共分為五期工程，目前已完成一、二期的觀音殿、大雄寶殿，正在興建第三期的香林多寶白塔，未來則計畫打造第四、五期的藏經樓與茶禪藝館。其中，藏經樓預計年底動工，除典藏大藏經，還可作為佛學研究、集會的多功能集會中心。