近來，在當今政經局勢一片低迷之際，大西洋兩岸分別出現了重量級的女性領袖，給世人帶來希望，而她們剛好在政壇和經濟領域各頂一片天。一位是三度連任的德國總理梅克爾，另一位則是甫獲歐巴馬提名接任美國央行主席的葉倫。有趣的是，向來涇渭分明的美國國會和投資市場，都一致期許葉倫能夠順利上任。

先前，本版已介紹過梅克爾，今天我們就來認識這位臨危受命的將相之材——葉倫。

生命軌跡

從經濟學者到央行副手

葉倫（Janet Yellen, 1946-）出生於紐約布魯克林區，父親為家庭醫師，母親為當地中學教師。

葉倫從小就聰明好學，並對未來很有計畫和想法。不過，本想往數學發展的她，在布朗大學上了生平第一堂經濟學課程後，從此愛上經濟學。一九六七年，她獲得布朗大學的經濟學位。

優秀學者出身

大學畢業後，葉倫聽了托賓（James Tobin，一九八一年的諾貝爾經濟學獎得主）的演講，決定到耶魯大學攻讀經濟學博士學位。

一九七一年拿到博士學位，葉倫到哈佛大學擔任助理教授。六年的教職生涯後，她獲耶魯大學教授的引薦，轉任公職，到聯準會（美國央行）擔任駐行經濟學家。

葉倫不僅從此與這個全球最有影響力的央行結下不解之緣，還遇到了真命天子：艾克洛夫（George Akerlof）。

與夫琴瑟和鳴

小倆口相識於聯準會的餐廳，隨即墜入愛河，一年內修成正果。兩人當時都以經濟研究學者的身分任職，他們個性相異，卻彼此契合；葉倫理性、腳踏實地，艾克洛夫則富創造力、有藝術氣息。此外，他們都異常成熟，而且在宏觀經濟學上的看法一致。

由於艾克洛夫在聯準會的任期僅一年，之後即計畫前往英國倫敦大學任教，葉倫只好嫁雞隨雞另起爐灶，與丈夫一起重拾教鞭，正式開啟一段「工作與家庭生活合而為一、學術研究共同合作」的婚後時光。

八○年代，葉倫偕夫返回美國，任教於柏克萊大學商學院。兩人的研究合作持續進行，研究議題從生兒育女到德國經濟重新統一，無所不包。夫婦倆並育有一子羅伯特。

邁向政壇之路

一九九四年起，葉倫返回公職，先是被任命為聯準會理事，後來又接任柯林頓政府白宮經濟顧問委員會主席。自此有五、六年的光陰，葉倫開始在華盛頓和柏克萊之間當空中飛人，而夫婿為了全力支持她，辭去教職，負起養兒、照顧家庭之責。

二○○一年，艾克洛夫以一九七○年發表的「檸檬市場」理論獲頒諾貝爾經濟學獎，葉倫與有榮焉。三年後，葉倫又獲聯準會重用，擔任舊金山聯邦準備銀行總裁，成為聯準會在西岸的耳目，直至二○一○年。

至此，葉倫不僅已是經濟決策者之一，也是受人敬重的聯準會國際大使，代表美國出席全球經濟決策大會。優異的表現後來又讓她被聯準會拔擢為副主席。

目前葉倫的央行主席任命案已進入國會批准程序，但她「打破玻璃天花板」的聲音似乎已傳開來了。若順利就任，葉倫將成為美國聯準會百年史上首位女性主席，以及當今全球央行萬綠叢中唯一的紅花。

經濟思維

志在經世濟民

美國聯準會以「抑制通膨」和「加強就業」兩大使命自居，主要功能在於提出有益整體經濟發展的貨幣政策。

由於美國是全球最大經濟體，所做的任何決策關乎全球經濟發展，美國聯準會主席便成了全球最舉足輕重的職位。

葉倫獲提名的背後，除了有市場和國會部分民主黨員的支持外，還有三百名經濟學家聯名致函歐巴馬力挺她，到底葉倫的魅力何在？她上任後又身負什麼樣的經濟期許以及象徵意義？

這一切都要從葉倫的經濟思維說起。

增進人民福祉

第一次接觸就愛上經濟學的葉倫，除了因經濟學能滿足她對數學的喜愛，最重要的是它能改善民生問題。後來她遇到心目中的英雄托賓老師，就更加確定她的人生志向。托賓鼓勵學生做有意義的工作，不僅在IQ表現上要盡善盡美，還要能改善人民生活，而老師將學術工作與服務公眾相結合的做法也令她激賞。

因此，熟知葉倫的朋友都知道她骨子裡充滿人性關懷，失業率對她而言，不只是數據，還代表多少家庭陷入了生活危機。而與她氣味相投的夫婿，一樣熱中於經濟學改善人民生活的效力，因此從上個世紀八○年代起，兩人就致力於對失業的研究。

夫妻倆還從尋找小孩保母的過程裡，獲得啟發，發展出一項可應用於日後工作的勞動力市場理論。當時，他們祭出高薪，結果吸引了許多出色保母上門求職。他們的想法是，保母高興了，自然就會更用心照顧小孩。這套邏輯也解釋了何以在經濟衰退期，雇主寧願裁員也不願降薪，因為打擊士氣等同降低生產力。

凱因斯主義者

日後，葉倫就從這個角度，再加上對勞動力價格的其他觀察來制定貨幣政策。對她而言，貨幣刺激政策儘管有引發通膨的風險，卻能提升就業率與促進經濟成長，甚至小幅的通膨還有助於降低失業率。

葉倫跟她的老師托賓一樣，也堅信政府的政策一定有辦法將陷入衰退的經濟挽救回來。她與夫婿都是凱因斯主義的服膺者，認為資本主義有其限制，政府須適時插手，使市場正常運作。她的名言是：「在沒有正常的干預下，資本主義經濟能否實現充分就業？肯定不能！但如果偏離充分就業的初衷是否就成了社會問題？那絕對是！」

超越鷹VS.鴿派

聯準會的傳統，向來是抑制通膨優先於提升就業，而今，葉倫即將當家，代表將打破傳統，除了延續柏南克先前的貨幣寬鬆政策外，將全面導向穩定成長和最大限度擴大就業的目標。人們也因此以溫和的「鴿派」來界定葉倫，有別於強調「抑制通膨」的鷹派。

不過，走過上世紀六、七○年代高物價的葉倫曾表示，當時聯準會未採取有力回應，如果舊戲重演，她絕不會重蹈覆轍。換句話說，葉倫的決策會因應整個大環境作調整。密西根大學的經濟學教授沃福斯（Justin Wolfers）就表示，葉倫的經濟主張是回應大環境的需求，而她擴大聯準會的刺激計畫以提升就業的政策深具遠見，因為比起通膨，當前失業的問題更嚴重。

經濟的問題向來千頭萬緒，尤其當前聯準會的資產負債規模龐大，不管誰當主席，都考驗著當權者的智慧和領導力。葉倫如接手，勢必也將面對史上最嚴峻的挑戰。

領袖風範

果決開明有遠見

雖然葉倫被定調為「溫和」的鴿派，但比起作風低調的柏南克，葉倫在領導上顯得較強勢，也較不怕衝突，而且會堅持捍衛自己的觀點。

強勢領導

舉例而言，葉倫在擔任舊金山聯邦準備銀行總裁時，讓一個原本無精打采的聯準會前哨改頭換面，同時提升這個機構的分析能力，以及這個國際銀行的聲望。

期間，由於遭逢金融風暴，葉倫也一改先前溫和被動的地區銀行監管者姿態，轉而相信事先應該採取更嚴格的金融監管措施，防患未然。

善於溝通

儘管領導上較強勢，葉倫本人卻是一位謙和之人。熟悉她的人說她沒什麼架子，常能見到她在自助餐廳拿著托盤，與人閒話家常的身影。

《紐約時報》形容葉倫是「身材嬌小IQ大」，但事實上她的EQ也很高。與葉倫互動之人，不論位階大小，總能感受到她的親和力，而覺得自在與自信。所有與她共事過的經濟學家，無一對她有微詞，就連與她不對頭的達拉斯聯邦準備銀行總裁費雪（Richard W. Fisher）都這樣評價她：「她的政策是錯誤的，但她本人是一個特別好、很正派、也很了不起的人。」

這部分可能要歸功於她善於溝通的女性特質。這項特質也讓她在對外溝通聯準會的政策上表現不俗，而得以維持貨幣政策的透明度。

專業判斷

此外，葉倫還深具領袖人物不可或缺的特質——遠見。根據《華爾街日報》的分析調查，在二○○九至二○一三年間，所有現任聯準會官員裡，葉倫的預測準確度最高。

另外，葉倫長期呼籲聯準會以更強而有力的方式，來提振經濟和提升就業率，但這並不表示她不重視通膨問題，而是她覺得美國經濟仍處於疲弱狀態，不太可能發生通膨。她的判斷至今仍屬正確。

臨危不亂

當今全球經濟艱困之際，放眼看去，大概沒有人比IQ與EQ兼具的葉倫更適合聯準會主席的懸缺了。前南非總統曼德拉有句名言：「智慧與善心的組合，始終強大無比，世界無敵。」這句話或許可以用來寄望於葉倫未來的表現。

不過，葉倫還有一項不可多得的人格特質，完全適用於此非常時期。根據她的柏克萊大學同事回憶，一九八九年舊金山大地震，當大家都以為自己死定了，只有葉倫在整個過程中異常鎮定。光是聽到這段話，就足以穩定全球軍心了。