走私象牙日益猖獗,對大象生態造成衝擊。圖/美聯社
不只如此,為了還原這些冰河時期的史前動物被冰封的急凍場景,主辦單位還特別在特展中打造獨一無二的「冰原特區」,用一塊塊冰塊呈現出零下十五度的超低溫展區,民眾必須穿著雪衣入場,感受冰原時期的動物奇觀。
科學家認為,長毛象之所以會滅絕的原因有可能是因為氣候改變或受到人類大量獵殺的緣故而導致。但若將時空背景轉換到今日來看,其實生活在現代社會的大象也在族群數量上面臨持續減少的生態危機。
其中,原因之一就是因為象牙走私情況愈來愈嚴重,根據國際組織統計,光在前年,全球就查獲近四十噸的非法象牙,數量之多引起國際保育團體的高度關注與大聲疾呼。
嘉義大學獸醫學系助理教授楊瑋誠表示,雖然世界上已經有許多國家明文禁止象牙的買賣交易,但亞洲地區對於象牙的需求卻是不減反增,許多華人富豪因為炫富心態而收藏象牙,甚至不惜花上大把銀子收購,在需求未減下,也助長了走私市場日益猖獗的窘況。
除象牙走私外,棲息環境受到破壞也是導致大象生態受衝擊的因素,因為都市開發等因素,讓他們賴以為生的家園變成工廠、住宅等人類用地,此外,很多觀光客會到東南亞一帶旅遊、騎乘大象體驗森林之樂,無形中也讓小象淪為人類圈養的謀財工具。
楊瑋誠強調,要讓大象可以快樂的生活下去,關鍵就在於保育意識的提高,除了不要買賣象牙產物或相關製品外,也不應該去觀賞大象表演,如此一來,才能讓這群龐然大物可以順利的傳宗接代,保持生態系的完整性。