「分道揚鑣」，比喻各人依其志向，各奔前程。原作「分路揚鑣」，即將路分成兩半，各走各的路。語出《北史‧魏諸宗室傳》：「洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。」

故事大意是說南北朝時北魏拓跋志與御史中尉李彪爭奪「行路權」，雙方各持其理，互不相讓，便請出皇上做裁定。

李彪說：微臣官封御史中尉，按朝廷律令，出入皆配大車華蓋，並有專人鳴鼓，開道護行；而拓跋志僅是個洛陽縣令，怎能與我抗衡？

拓跋志聽後，立即反駁：縣令官職雖小，可洛陽是皇上的家鄉，我怎能跟其他官員那樣避畏你？

孝文帝聽了二人的話，很無奈地說：「律典明載，李彪持之有據；而洛陽乃我家鄉，拓跋志也言之有理。你們從今往後分路而行吧！」

於是，李彪與拓跋志便以尺量路，將路分為兩半，各走各的路，互不相擾。

另外，「分道揚鑣」也表示才力相當，各有所長。如清代王士禎《古詩箋‧凡例》載有：「明遠篇體驚奇，在延年之上。謝之與鮑，可謂分道揚鑣。」