歐巴馬因政府關門，取消出席亞太經合會，習近平儼然國際領袖，出盡鋒頭。大陸不僅積極拓展對東南亞的關係，在南海領土爭議上也同意與東協討論具法律約束力的「行為準則」。相較於北京，美國讓各國覺得一團糟，威信盡失。

兩黨對立促使美國政府關閉，讓歐巴馬不敢掉以輕心，連外交政策重點的亞洲行都放棄，可見事態嚴重。證實外交是內政延長的說法。

大陸新華社評論說：「美國政府關門，揭示出兩黨制的弊端。」當然，這是官方說法。去年十月，皮尤研究中心的調查發現，中國大陸多數人對官員瀆職、食品安全等問題日益不滿，對美式民主的好感日漸強烈。但民主政治缺乏效率，的確讓一些人認為民主不如專制。

美國國會由參眾兩院組成，所有法律都須經兩院通過，交總統簽署才完成立法；總統也擁有否決權。此設計本屬權力制衡，不讓總統、兩院獨享大權，如今卻成雙頭馬車，惡化為權力僵局乃至死局。

二十多年前便有學者指出，美國其實分裂國家。無論任何議題，兩黨都意見分歧到有如兩個敵對國家。但政客把責任推給憲政制度，認為自己只是遵守體制、堅守立場，選民要他們如此，否則不再投票給他們，制度之錯讓大家無能為力。

美國經濟學者卡普蘭認為，民主政治中的選民比冷漠者還糟糕，民主的失敗正是因它滿足了選民的需求。卡普蘭指出，人因為要感覺良好，會拒絕自認不重要及不想要的訊息來做判斷，民主也因此不理性，並出現惡政及惡政客。

邱吉爾曾說：「民主是最糟糕的政府形式。」他的觀點雖引起非議，但現代政治學者指出，人其實沒有想像中理性。認知心理學家以為，人會依循自己的理性去處理訊息，尋求最佳利益，實證經驗顯示，情緒與意識型態常在無形中扭曲人們的判斷。

美國政府關門，等於給民主摑了一巴掌。各方歸咎共和黨，它由於黨內激進派及少數黨茶黨反對，被牽著鼻子走。民主精神在少數服從多數，但美國、台灣國會都出現少數綁架多數的「寡暴眾」現象，讓人懷疑民主的本質與價值。

希臘警方上月底以成立「犯罪組織」為由，逮捕極右派「金色黎明黨」黨魁與該黨國會議員。上月初，該黨支持者刺死一名反法西斯主義者，但總理不敢立即禁止該黨活動，因它在去年大選利用民眾對經濟的憤怒，得到百分之七選票進入國會，成為第三大黨。該黨稱逮捕行動是執政者的整肅，為選票而抹黑他們。

金色黎明黨雖是特例，但民主「神聖的一票」有時理性不足，「感性」有餘，使惡政及惡政客找到合理的藉口。美國兩黨惡鬥，台灣不遑多讓；兩黨各有死忠支持者，共和黨縱然千夫所指，因無慮選票，乃敢恣意而為，台灣亦然。

人民賦予政府及民代權力，也能予以剝奪，這是民主的關鍵，否則政黨與政治人物無所顧忌，何異於專制？理性的民主才是合格民主，這需要選民覺醒，不走向民粹；政治人物也應了解政策制定的影響力，及自己必須負起的社會、歷史責任；政治是服務眾人之事，不偏廢少數民意，但政客不能挾民意扭曲民主、扼殺民主。