姚合（約779-846），陝州硤石人，元和十一年進士，初授武功主簿，人稱「姚武功」。韓愈嘗奏任萬年尉，又任監察御史、戶部員外郎、秘書少監，詩集遂稱《姚少監詩集》。

與賈島齊名，並稱「姚賈」，《唐才子傳》云：「島難吟，有清冽之風；合易作，皆平淡之氣。」賈島、姚合詩抒發寂寥心境，表現閒散生命，張顯清泊情思；然而，形式工整，風格偏狹。

姚合選錄王維、祖詠至皎然、戴叔倫二十一人詩百首，名《極玄集》，自序云：「此皆詩家射雕手也，合於眾集中更選其極玄者，庶免後來之非。凡念一人，共百首。」這些詩家射雕手皆是其學習對象。

〈下第〉詩自羞落第，愧對鄉人：「枉為鄉里舉，射鵠藝渾疏。歸路羞人問，春城賃舍居。閉門辭雜客，開篋讀生書。以此投知己，還因勝自餘。」其弟子詩僧方干有詩〈哭姚監〉：「寒空此夜落文星，星落文留萬古名。入室幾人成弟子，為儒是處哭先生。」此處「星落文留萬古名」明顯是過譽。

見〈閒居〉詩：「不自識疏鄙，終年住在城。過門無馬跡，滿宅是蟬聲。帶病吟雖苦，休官夢已清。何當學禪觀，依止古先生。」

首聯以自己粗俗鄙陋，不適任官，不能理民，偏偏自我感覺良好，長年寓城。「不自識」有自我調侃之意，其實是「自識」的，環境的良窳，非我能掌握。

頷聯以雖「住城」，卻如隱居，如東晉王康琚〈反招隱詩〉：「小隱隱陵藪，大隱隱朝市。伯夷竄首陽，老聃伏柱史。」勿須如伯夷隱居山林，老子於朝亦能隱居；又如白居易〈中隱〉：「大隱住朝市，小隱入丘樊。丘樊太冷落，朝市太囂喧。不如作中隱，隱在留司官。似出復似處，非忙亦非閒。」隱身於市，穩當妥切，明心見性，無車馬喧囂，庭院盡是響蟬。於此，粗鄙的不是作者，而是時代，繁務過而不留，人情喧而不入，正是動極之靜。

頸聯以身病仍然行吟，不滅風雅，休官之後，夢境亦顯真切，生活況味，盡在禪心；尾聯乃悟當摒俗務，求佛觀照妄心。作者以禪明志，以靜示趣，斯得幽味。