在台灣，貝聿銘這三個字和國父紀念館畫上等號，蓋了一輩子房子，名作無數，蘇州博物館新館被視為貝聿銘的「封刀之作」，作品最大特點就在展現貝氏的獨特性與唯一性，卻又能融入周邊傳統民居。

在紐約貝氏建築事務所的入口，就高掛著蘇州博物館的設計圖，可見他對這件案子的重視。貝聿銘親自出席外，還邀請好友一百多人參加開館酒會，可見他對這件作品的重視。

蘇州博物館可能是貝聿銘退休前最重要的作品，但事實上，他的三子貝禮中才是實際設計者。而蘇州博物館的成敗，關係著貝氏建築王國能否從貝禮中身上傳承下去。

貝聿銘出身蘇州，他曾說，成名之後，是他選擇業主，而非業主選他，最後為家鄉設計博物館，自有其深意。貝家從明代起世居蘇州，家族所擁有的園林獅子林，就位在蘇州博物館附近。貝聿銘一歲（一九一八年）便隨父移居香港，十歲搬到上海。當時祖父堅持他身為長孫，每年夏天必須回離上海不遠的蘇州小住、了解家族事務。

貝聿銘日後回憶，認為蘇州園林對他的建築風格影響甚深。中國園林中的圓形月門，經常出現在他晚期作品中；而他作品常見的中庭、光影美學的運用，都看得出園林的痕跡。

一九六○年，貝聿銘正式成立建築事務所，以一系列經濟實用又具建築美感的平民公寓，在美國嶄露頭角。真正讓他站上世界舞台的案子，則是受甘迺迪總統遺孀賈桂琳之託設計的甘迺迪總統圖書館。接著貝聿銘在國際競圖中贏得羅浮宮改建計畫，以大膽創新的玻璃金字塔，贏得一九八三年有「建築諾貝爾獎」之稱的普立茲克獎，躋身世界建築大師之林。

一九七○年代，貝聿銘首次回到中國，接受中國政府的委託設計北京香山飯店。香山飯店位在清代皇家園林之上，貝聿銘便以舊園林為基礎整修，讓飯店的內部空間形成蜿蜒曲折的形式。

香山飯店嶄新的飯店風格，催生中國大批「園林式酒店」的誕生；最後卻因管理不善，淪為破舊混亂的二流飯店。貝聿銘多次接受媒體採訪，提及這個第一件「返鄉」作品，總是耿耿於懷。

貝聿銘曾提及，他最想為中國設計的是：一座專為中國音樂設計的中國音樂廳；以及一座專為中國戲劇設計的中國戲劇院。可惜這兩個願望都還沒實現。