文與圖／皮爾斯夫人

每一天晚上七點鐘，是我帶兒子恩典刷牙，準備上床睡覺的時間，從換好睡衣再到床邊說故事及唱完晚安曲，一個快三歲的小娃，只要他在白天遊戲活動量大，大概七點半就睡著了，而像恩典這樣七點就得乖乖準備上床睡覺，可是德國大部分父母給孩子從小健康教育生活的第一章。

在兒子六個月大開始，晚上六點半一到，我就開始做入睡前的各種準備，將他要睡的小床點上溫馨小光，布置一個安靜祥和的空間，讓他依偎在我的懷裡，唱著兒歌讓他入睡，這樣的情況讓他從小習慣了固定時間睡覺的紀律。德國人相信幼童在七歲之前，養成固定晚上七點上床睡覺的習慣，對孩子的大腦發育及免疫力都相當重要。

孩子晚上七點就該上床睡覺，德國人一方面是基於對孩子健康的考量，另一方面也考慮到父母親也需要擁有私人的休息時間，利用晚上幾個小時，放鬆自己，調整自己的身心靈，是很重要的。

我的德國媽媽朋友們，常跟我說：在孩子斷母奶，開始吃副食品時，就可以開始訓練孩子的睡覺時間，而且愈早開始愈好。因為孩子其實也需要父母為他們設下一個清楚的生活規範，讓他們有所適從。如果一周七天，每天都有不一樣的睡覺時間，對孩子小小的生理時鐘來說，其實是困惑不已的，規律的生活起居對孩子與父母總是雙贏。

談到孩子的睡眠時間，一歲到兩歲之間的孩子，上午還需要小睡一到一個半小時。但是到了二歲半以後，常會發生如果孩子有午睡習慣，當晚上七點要入睡時，還是活蹦亂跳的；許多德國媽媽在這個階段，會將孩子的午睡習慣打破。不睡午覺之後，孩子七點上床，就能像以往一樣正常入睡了。

這個晚上七點入睡的好習慣，偶爾還是會破例的，例如家裡有親友來訪在家過夜，或前往公婆家小住，或在拜訪朋友的特殊假期裡，孩子會因為有家庭聚會興奮不已，通常我們都會讓孩子在這些日子裡盡情享受與親友的聚會，不過，最晚也不會超過九點鐘。睡覺前，我們會讓孩子跟每一位親友道晚安，然後再乖乖地被媽媽帶上床睡覺去。

帶孩子睡覺是我與孩子一天中最親密的時光。記得三年多前的我，由於是一個新手媽媽，曾有過一小段時間，因為心裡想著孩子睡覺後，我就可以寫稿了，弄得孩子不睡覺我就焦慮。後來自己覺察到這一段陪孩子睡前時光很寶貴，一個轉念知道自己需要處在當下，跟孩子甜甜柔柔地去迎接他的夢鄉，那麼他的心就會很有安全感，信賴著有媽媽愛他，世界愛他，進入夢鄉裡快快長大，隔天起來又是一個健康的小太陽。

從那時到今天，我成了一個享受帶孩子上床睡覺的媽媽，兒子恩典還是小嬰兒時，我就送他睡前的甜蜜親吻，到現在孩子竟不知不覺快三歲了，現在反而變成他送給媽媽睡前親吻，只不過調皮的他，不會媽媽說要親親就馬上給親，他學會跟我玩躲迷藏索吻遊戲。這一個德國人給孩子健康生活的第一章，七點上床睡覺時間，成了我跟恩典最美好的親子時光。