澳新研究：絕種動物重現有望

澳洲科學家成功讓絕種動物的基因組「復活」，科學家相信，此技術可協助已絕種動物重現。

澳洲「拉撒路研究計畫」（Lazarus Project）目的在讓絕種蛙類重生。研究團隊使用1970年代採集，並保存在傳統超低溫冰櫃40年的絕種蛙類組織，將其細胞核植入遠親青蛙的卵子內。

其中若干卵子開始分裂，並成長至早期胚胎階段。經證實，分裂的細胞中包含已絕種蛙類的基因。

世上2種胃育蛙在1980年代中期都已絕種，它們養育下一代的方式與其他蛙類不同。在體外受精後，雌蛙會吞下這些卵直到孵育。蝌蚪先在雌蛙胃裡長大，停留至少6周，才離開雌蛙的胃。雌蛙在這段期間不進食。

根據雪梨新南威爾斯大學，研究團隊取來自澳洲昆士蘭省原生種胃育蛙Rheobatrachus silus的死細胞核，以「體細胞核轉殖技術」（SCNT）取代另一種遠親青蛙被減除活性的細胞核。SCNT便是複製技術的基礎。

儘管所有胚胎僅存活幾天的時間，但是對有意複製其他已絕種動物的研究人員，仍是很大的鼓舞。

研究團隊負責人阿契爾說：「我們重新活化死細胞，在過程中，活化已絕種蛙類基因組。我們現在擁有超低溫保存的絕種蛙類細胞，可用在未來的複製實驗上。」

他又說：「我們愈來愈有信心，接下去的障礙純屬技術性，而非生物性，我們將會成功。」

阿契爾表示，目前全世界數以百計兩棲動物嚴重減少，這項技術在保育用途擁有極大潛力。