【本報台北訊】馬英九總統伉儷昨天深夜率慶賀團啟程，出席教宗方濟十九日就職大典；這是馬總統任內首度訪問歐洲友邦教廷。馬總統昨天在臉書說，首次以中華民國總統身分，率團參加新教宗的就職彌撒，意義非凡；他並透露自己幼時常跟祖母到天主堂望彌撒、告解、領救濟品。

馬總統這次出訪教廷，除夫人周美青陪同外，慶賀團成員還包括國安會祕書長袁健生、外交部次長史亞平及直屬羅馬教廷教育部的輔仁大學校長江漢聲共五人。預計二十日返台，來回全程直飛不落地加油。

慶賀團在教廷停留期間除參加就職大典，也希望能進行宗教參訪。此外，馬總統伉儷會視察駐教廷大使館，也有機會與台灣旅居義大利的神職人員、僑領餐敘。

直到行前，府方仍未公布出訪行程細節，只知應是下榻二○○五年前總統陳水扁出訪時住的Excelsior飯店；能否晉見教宗，外交部仍等待教廷最後確認。

相關人士指出，這次教廷對我相當禮遇，允諾比照其他邦交國元首的待遇辦理，不會限制我方其他參訪行程，教廷也會提供三輛專屬座車供慶賀團使用。

馬總統行前在臉書上說，教廷是中華民國在歐洲唯一的邦交國，這次出訪取名「慶誼專案」，是要慶祝雙方七十一年來穩固的邦誼，「我的內心非常期待」，一方面以元首身分親自道賀以促進情誼，二來也向天主教廷傳達台灣人民真誠的感謝與祝福。

馬總統提到，一九九七年，他旋風式造訪梵蒂岡，意猶未盡；一九九九年以台北市長身分，在羅馬舉辦第二屆「世華聲樂大賽」後，再訪梵蒂岡，盤桓較久，才搞清楚「教廷」（Holy See）與「梵蒂岡」（Vatican）不同之處；這次是他第三度造訪梵蒂岡。

他說，民國四十年代的台灣，上教堂有精神與物質的雙重意義，小時候家住萬華，周日常跟著祖母到住家附近西園路天主堂望彌撒、告解、領救濟品。當時雖然懵懂，但對教堂的莊嚴肅穆，與文懷德神父（比利時籍，屬聖母聖心會）的親切博學，印象深刻。大學時代，跟苑秉彝神父學法文、跟安瑪莉修女學英語會話。擔任公職後，也有機會造訪台灣各地的天主堂，印象最深的是台南市後壁區的菁寮天主堂。

他說，天主教傳入台灣一百五十四年，教會在台灣設立了許多育幼、安老、照顧身心障礙的的社福機構，並深耕各級教育，愛心令人感動，也和台灣民眾建立深厚的情誼。