本品的生起

此品來意，由之前聲聞已開解，並得將來之授記，但仍須歷多劫方能成佛。釋尊恐怕小乘狹劣的習氣未除，復生佛道長遠之恐怖心，乃敘述自己往昔求法之難，以消除倦怠之心；又以龍女當下成佛的事跡，以引發大眾欣慕之願。

故次以〈勸持品〉說明此經是諸佛之慧命，為眾生正因之佛性（本具佛性）。若如來滅後，人多弊惡，最難奉持，苟失其持，則佛種斷絕，此即為釋尊之隱憂。故有菩薩、聲聞羅漢、比丘尼眾等，默領佛意，安慰釋尊，各願奉持，不惜身命，廣說此經。

又，前面的〈法師品〉、〈寶塔品〉、〈提婆達多品〉，勸告受持弘通此《法華經》，舉出五個諫曉，即：寶塔品的三個告敕（三次徵求希望弘通法華經者），及〈提婆達多品〉中惡人提婆成佛、與畜生道龍女成佛的二個諫曉。與會大眾聽到此五個諫曉，愈發興起弘經的心念，響應此告敕，而表示滅後要弘經，此即〈勸持品〉。

做出這樣表示的約有五類，稱為「流通發誓五類」：第一、藥王菩薩及大樂說菩薩等二萬跡化的菩薩眾發誓流通；第二、從「爾時，眾中五百阿羅漢」以下，明聲聞等發誓流通；第三、從「復有學、無學」以下，明八千學、無學人等發誓流通；第四、從「爾時，佛姨母」以下，明大愛道比丘尼、耶輸陀羅比丘尼等六千比丘尼眾發誓流通；第五、從「爾時，世尊」以下，明八十萬億那由他諸大菩薩發誓流通。以上五類大眾發誓弘揚此經。

題名的解釋

持者，「持」是經，使不忘失，不敝壞。如受持、讀誦、書寫、解說、供養、禮拜、恭敬、讚歎等皆是。此品稱為〈勸持品〉的理由，是藥王菩薩、大樂說菩薩以及二萬菩薩、五百羅漢、八千聲聞、僑曇彌、耶輸陀羅比丘尼等，發誓持經，故稱為〈勸持品〉。

於文初，藥王等願此方持經，次聲聞眾願他方持經，後大菩薩願十方持者，此方堪忍難化，非藥王弘願不能；他方為善國土，故聲聞能之；十方廣漠，故須八十萬億大菩薩也。而且在後半，如來勸八十萬億那由他菩薩持經，因此而出現〈勸持品〉。若詳說，前段是受持，後段是勸持。（待續）