自古以來，龜與龍、鳳、麒麟併稱為「四靈」，龜不但是長壽的象徵，而且是吉祥動物，閩南一帶特別崇拜具有靈氣的龜，尤其元宵夜，「乞龜祈福」是古老的民俗活動之一。

乞，就是向「神」祈求之意，「龜」是以米、麥等材料製成的「龜」形供物，用來祭拜及酬謝神明，以祈求平安及幸福。

「龜」內餡口味多樣、造型也繁複。有以粿模印製、灌製；有堆砌、塑造而成，因此有麵龜、紅龜粿、米包龜、米粉龜、米糕龜、麵線龜、風聘龜、橘子龜、沙其馬龜、花生糖龜、糖龜、米龜、餅龜、糖果龜、巧克力龜等不同稱呼的各種龜；龜狀供物製成後會再加以裝飾，以求雅觀。

「龜粿」物大者上千市斤，小的只幾兩；甚至還有用銅板、黃金打造的錢龜、金龜等。

台灣人視這些龜形吉祥物為福、祿、壽、喜、財的象徵。新春期間，尤其元宵之夜，乞龜的善男信女，紛紛到廟裡祈福許願。

乞龜儀式很肅穆，必須虔誠燃上三炷清香敬稟神明，然後擲杯請示。如獲聖杯，則將香插在龜背以示 「名龜有主」，並向廟方登記後，迎回家中供奉三天後再分切食用。唯一條件是明年元宵節，必須訂製一隻更大的龜送回廟裡，以示答謝神明在過去一年中的關護之恩，謂之還願。

如此輾轉輪替，年復一年，寺廟的龜吉祥物像滾雪球似的愈做愈大，愈做愈多。形成一個社群、家族共同乞龜，一起分享，皆大歡喜的局面。

台灣的乞龜文化，在澎湖、宜蘭仍然流行。澎湖元宵「乞龜」還有個趣俗：「乞龜」歸家的途中不可與人說話，即便遇到好朋友也只能點頭微笑，否則會使乞得的心願半路流失；而乞得之物帶回家後，通常供奉三天。如果乞到的是個「大龜」，還必須敲鑼打鼓運回家供奉，每天上香參拜。三天過後才能將「大龜」切片，分送親友或鄉民「吃平安」，但「龜」的頭部則自家保留享用。

從二○○七年開始，台灣澎湖與閩南泉州兩地天后宮，聯合在泉州天后宮舉行元宵「乞龜祈福」節俗活動。一開始，用於製作大「米龜」的大米只有一萬多斤，二○一○年已多達三萬斤。可見元宵乞龜，不僅是分享福祉、和睦鄉里、懷報美好祝願的民俗活動，也是承載著兩岸鄉親血肉相連、休戚與共的最好見證。

這種民間留傳下來的習俗文化，特別具有人情味，真是有趣又有意義。