文與圖／林琦峰（台北市立天文科學教育館解說員）



2013年最有潛力的天象，非「彗星」莫屬了，彗星（COMET）一詞源自於希臘語，有「長髮」的意思，中國民間俗稱「掃帚星」。從古人的稱呼可以透露，彗星看起來就像拖著長長尾巴一樣。一般認為彗星就像「髒雪球」，當距離太陽近時，受熱後表面變得膨鬆，此時的結構可分為彗核、彗髮及彗尾。而彗尾又可以分為塵埃尾及離子尾。彗尾受太陽輻射壓力的影響，總是向太陽相反的方向延伸。距離太陽愈近時，彗髮與彗尾就愈亮。

今年估計有超過50顆以上的彗星經過近日點。其中有三顆彗星，預測最大亮度（等）可達6等以上。這三顆彗星分別是：3月10日C/2011 L 4（PanSTARRS）彗星，預估最亮時視亮度可達約 0 等；11月22日2P/Encke 彗星，預估最亮時視亮度可達約 6 等；11月29日C/2012 S 1（ISON）彗星更是眾所矚目，目前亮度持續增加中，更有日本Seiichi Yoshida網站，預報ISON彗星於11月底，亮度可能達-14等，果真如此即可稱得上是世紀大彗星。

但是就ISON彗星而言，雖然預估最大亮度可達-14等，其實看起來還是沒有滿月（-12等）亮，因為一般預測彗星最大亮度，說的是整體彗星總和（彗核及彗尾等）的累積亮度。在這段期間彗星離太陽近，不容易觀測，建議最好的觀測時間應該是10月底，這時候彗星位於獅子座，可於清晨太陽在東升之前觀測，希望那時候彗星已經夠亮了。

今年的「食相」雖然沒有2012年那麼精采，但是台灣地區還是有兩次月食可以看，分別是4月26日的月偏食與10月19日的半影月食。只是這兩次月食都不是很明顯，並不容易觀測。針對4月26日的半影月食，台灣地區可見月沒帶食，初虧 03:51.8，食甚04:07.5，復圓04:23.4，月沒05:25，最大食分約0.02。

太陽系行星位置分布，以地球劃分的話，可分為內行星（水星、金星）及外行星（火星、木星、土星、天王星及海王星），而觀測這行星的最佳時機，對內行星而言是東、西大距，而對外行星而言則是衝。今年行星動態中，最值得一看有金星及土星。

金星於11月1日達東大距，過後於12 月1日至17日期間，亮度到達-4.9 等，這是自2010 年12 月以來最亮的時段。另外，土星於4月28日達衝的位置，亮度雖然只有0.1等，但是於4月25日至5月2日期間達今年內最大視直徑。且土星於6月27日至7月5日期間，土星環達今年最小傾斜角，之後逐漸增加，到年底12/31 約26.79 度，屆時為今年內最大傾斜角。建議透過望遠鏡放大攝影，將可以記錄土星形狀大小變化，及土星環角度的變化，這也是一件有趣的事。相關天象預報資訊可以上天文館網站http://tam.gov.tw查詢。（中）







2013行星動態



（資料整理自天文年鑑2013）







內行星水星東大距 2 月17日、6 月13日、10 月 9 日



西大距 4 月 1 日、7 月30日、11 月18日



金星東大距 11月11日



外行星土星衝 4 月28日



天王星衝10 月 3 日



海王星衝 8 月27日