人人都是時代之子，是時代創造我們，還是我們創造了時代？一連串的調查高失業率都顯示，千禧世代正接受嚴苛的考驗。比起「生於憂患」的沉默偉大世代、嬰兒潮世代，這批「草莓族」、「月光族」雖生於安逸，成長後卻碰上更艱難、殘酷的競爭環境，需要社會給他們鼓勵，提供支援。

台灣師範大學教育心理輔導系教授李娓說，美國人口研究以沉默偉大世代、嬰兒潮世代、X世代及千禧世代來區分百年現象，千禧世代正面臨貧富懸殊的Ｍ型化社會，心中點著不滿的怒火，隨時會發作。「就台灣百年替代來看，沉默偉大世代吃過顛沛流離的苦頭，從百廢待興，食指浩繁中一步一腳印。」李娓說，他們生下的嬰兒潮世代現今五十歲到六十五歲，已進入退休年齡的中老年人，一般視他們為幸運幸運兒，跟著六十年代的經濟起飛，遠離戰爭炮火，看著股票一路攀升，房價也算合理，只要肯奮鬥就能如願以償。

再到X世代，也就是當今的青壯年，躲過了銀髮曾歷經的動亂與奮鬥，可以承受其餘蘊，承繼到上一代節約後的儲蓄，開始享有較富裕的生活。相形之下，一九八○年後出生的千禧世代則顯得「沒勁」。雖然物質生活比上一代富足，卻也遭遇數位科技的價值混亂、對未來更加不確定…。「不是他們自願要面臨最壞的年代，草莓族、靠爸族或尼特族都讓他們聽得很鬱卒。」

李娓分析，千禧世代也稱「闖世代」，是美國創業家詹姆士．馬歇爾．瑞利為這個世代重新做的定義，因為那些消失的工作不會再回來，低薪化也許是個危機，但從另一個角度來看，也代表全球化、無疆界、高獲利、既環保又慈善的新經濟也即將來臨。

在李娓觀察，歐債問題「歹戲拖棚」，全球景氣持續谷底徘徊，台灣經濟成長也隨之趨緩，青年大專以上程度失業率近五個百分點，高於平均值，「闖世代」的新經濟來臨無法看到期限。「其實，世界各國家也好不到哪去。」歐元區國家逾三百五十萬青年找不到工作，其中希臘、西班牙青年失業率甚至突破五成，連法國也出現百分二十二高失業率。「也許，最壞的年代也是最有機會的年代，」她認為，二○○八年海嘯過後，青年前途成為全球共同面對的頭號難題，幾乎不論在哪一個國家，青年失業都大幅超過其他年齡層。

失業惡化時，為什麼總是年輕人首當其衝？「因為年輕人初入社會當菜鳥，並沒有足夠社會經驗，一旦企業在景氣衰退時調整人事，最容易被裁撤的一群，就是他們。」李娓說，菜鳥的初次社會體驗往往受景氣波動影響，在經濟衰退時，就業機會隨之大幅降低。

再一方面來看，戰後嬰兒潮正陸續從社會「退潮」，當他們申請延退來因應不景氣，各企業也進行人事縮編，青年就業空間也因此遭到壓縮。李娓發現，舊年代追求理想，視頭銜為人生指標，闖世代卻在意「輕鬆活出自己的STYLE」，甚至給高位都不要，因為怕升官後，工作的夥伴都不理自己了。「如此看得不夠遠，當然也失去往前闖蕩的強烈動力。」她說。