˙從一九九五年選出的「震」、一九九八年的「毒」到二○○四年的「災」，顯示當年都發生一些重大天然災害，人心惶惶，因此這些漢字也反應大多數的日本民眾一些感受與回顧。

˙創紀錄的高溫使日本人苦不堪言，連帶導致蔬菜價格高漲，野生動物也吃不消。依循傳統，京都清水寺住持在寺內的巨幅和紙上大筆揮毫，二○○六年寫下最多民眾選出的漢字「暑」。

˙因紀宮清子公主出嫁、舉辦愛知萬博會，所以二○○五年選出代表漢字「愛」，這是日本出現最為正面與關懷的代表性漢字。隔年，「命」字獲選，一方面是日本二皇子秋篠宮親王文仁的王妃紀子產下日皇的長孫悠仁，另一方面則由於學生在學校受欺負後自殺事件頻發，都使人深刻體會到「只有一次的生命，是多麼的沉重和寶貴」。

˙三年前當選的「中」字，起源在上海舉辦世博會和釣魚台中國漁船與日船相撞事件等，接著依次是「不」、「亂」、「異」和「國」等字。

˙二○○八年，「變」字獲選日本社會現象代表漢字，主因包括日本政治發生大「變」化，福田康夫首相下台由麻生太郎出任；美國總統選舉歐巴馬打著「變」革旗號大勝；世界金融情勢發生大「變」動，次級房貸問題波及全球金融，更令日本人擔心受怕的是社會發生「變動」，瘋漢殺人事件讓社會人心惶惶，全球暖化，氣候「變」遷現象也深為世人關切。

清水寺被列為日本國寶，數百善男信女群集寺前，欣賞住持森清範揮毫，當他沾滿了墨汁開始在宣紙上寫下大大的「變」字時，四周響起熱烈的掌聲。

˙日本民主黨黨首海江田萬里近日在該黨國會議員會議上表示，基於眾院選舉慘敗，代表今年的漢字是「嚴」。他說，現在雖然非常黑暗，但希望黑暗過後能迎來光明，希望團結一心，共同努力。