【本報南投訊】都會區小孩忙著學鋼琴、小提琴；南投縣中和國小學生，卻擅長演奏「竹琴」，利用竹子撞擊、搖動發出聲響，聲音清脆動聽，更為竹山的竹產業文化增添特色。

中和國小校長莊昌憲說，竹山鎮居民早年九成以上以「竹」維生，「竹琴」是東南亞傳統樂器，竹山的工藝家也有製作，因為竹琴幾乎全以竹為材料，很能凸顯竹山特色，因此中和國小在八十七年成立竹琴隊。

竹琴利用竹管長短發出不同樂音，共有四十三個音域；若要演奏短音，則「撞擊」竹管，要演奏長音，則「搖動」竹管，看似平凡的竹管與竹片，可以奏出層次豐富多變的樂章。

指導老師葉素珠說，孩子剛開始表演時很沒自信，連頭也不敢抬起；經過幾次表演後，現在演奏架式十足，受中外媒體訪問都能侃侃而談。 竹琴隊剛開始只招收女隊員，小六的林品諭自告奮勇，成為隊裡唯一男生。林品諭說，記每個竹管音階最困難，只要記錯就會「放炮」。

莊昌憲說，竹琴隊成立十四年來歷經師資、經費不足等困難，還是堅持讓孩子們接觸真正「在地」音樂。 雖然中和國小因為偏遠，學生沒機會學鋼琴、小提琴，但人人都會演奏竹琴，還因此常受邀到國內外表演，更「打響」竹山知名度。