孫子說，打仗最困難也最危險的，就是奪取先機之利。

尤其在不利於我方的形勢下，要轉禍為福、開拓新局，更是難上加難；無怪乎這位世界公認的兵家鼻祖、頂級的戰爭之神要說：「軍爭之難者，以迂為直，以患為利。」（〈軍爭第七〉）

軍爭，亦即在戰場上與人爭鬥，所爭為何？利也。

我們都知道，戰場上成王敗寇，爭時間、爭空間，為的都是資源有限，消耗又大，面對人性弱點，誰能取得有效的優勢，創造關鍵性的利基，勝算就愈大；反之，稍有閃失，便貽誤戎機，並淪為率先犧牲的吞敗者！

如何在爾虞我詐的沙場上歸納出一個權衡情勢、伺機而動的行動法則，就只有：「其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷霆。」

這句話出於〈軍爭第七〉，孫子說，打擊敵人的機會一閃而過，做好萬全準備還不夠，該出擊時，就該放手，進行閃電攻勢，如颶風般橫掃戰場，殺得敵人措手不及。

疾如風、快如火、動如雷霆。這個手法拿破崙在攻克巴爾德堡壘時曾用過，他算準了奧軍估計他的部隊絕不可能翻越阿爾卑斯山，於是翻山越嶺，快速抵達戰場，給對手一次應變不及的迎面痛擊。

徐如林，不動如山。則是指在受敵挑撥時沉得住氣，如山一般沉穩，就像孫臏的「圍魏救趙」妙策，孫臏面對魏國全力攻趙，指揮齊軍直搗魏都大梁，而非趙都邯鄲。

而歷史上最出神入化的「難知如陰」實例，莫如諸葛亮接令回成都一事了。因司馬懿大軍在後，蜀軍無法輕易言退，諸葛亮於是把部隊分成三組，讓其中兩組將領喬裝成他，然後派士兵手持七星旗，在風沙中兩組人馬交替出現，使司馬懿陷於疑惑和誤判，加上魏軍人人畏懼主生死的北斗星，不敢窮追猛打，諸葛亮終將物資撤回成都。